《后汉书》里这样记载——弘当宴见，御坐新屏风，图画列女，帝数顾视之。弘正容言曰：“未见好德如好色者。”帝即为彻之。

　　只因多看了几眼画中的美女，君王就被臣子勒住了马缰绳。这类事情，宋弘干起来得心应手，他至少还干涉过刘秀的音乐倾向，不该多听流行音乐而冷落了主旋律。范晔说他是“止繁声，戒淫色”。好在刘秀的三观异常正确，惺惺相惜不说，还打算把新寡的姐姐湖阳公主嫁给他，前提是先休妻。宋弘掷地有声回道：贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂。这个回答有理有据，更胜在立意太高，刘秀在那一刻估计是受到了精神洗礼，丝毫不以为忤。于是乎，三次臣进君退，一双道德楷模。

　　如果不是重价值而轻事实，那么，在“糟糠之妻”中，宋弘也许没有那么高尚。

　　湖阳公主刘黄的生年不可考。刘秀31岁称帝，刘黄的驸马后来去世，作为长姊，她确实年龄偏大。刘黄的名声也差。家奴杀人，她以天下为私产去袒护罪犯，平时藏着，外出时带着，在大乱需大治的风口，当了出头鸟。结果，家奴被董萱当街拽出扑杀。洛阳县令董萱被范晔归入酷吏，但这件事确实干得漂亮，皇帝赐钱30万。以宋弘的性格，拒绝刘黄是必然。

　　拒绝圣意，对宋弘也不成问题，要知道，他很早就是公民不服从的典范。这又牵涉到另一件让他赢得美誉的事。宋弘年轻时，官声不错，导致赤眉军请他去做官。宋弘不乐意，就采用非暴力不合作的方式，半路跳河玩失踪。当然，投水可能是为了保全名节，但宋弘的水性肯定也是不错的。

　　名声能带来很多东西。民意欢呼下，面具会成为人格，路径会形成依赖。宋弘死后，全无家资，这是他平时相当乐善好施极其不爱财所致。这种境界固然让人敬仰，但联想到历史上另外一些清廉的道德典范，比如海瑞，就觉得不妥。宋弘对道德清洁的追求程度，恐怕和有生理洁癖的画家倪瓒有得一拼。信仰虽不可或缺，但过执也会呈现病态。当然，宋弘也完全可能是天真自然、心无挂碍。

　　宋弘的清誉，反衬了刘黄的狭隘。两汉皇家一向风流，“脏唐臭汉”并非浪得虚名，前朝诸多公主的豪放作风也可供借鉴，但刘黄却偃旗息鼓，修真去了，可见是切肤之痛。刘黄赞宋弘是“威容德器”，她欣赏宋弘的品德，自己却沦落成了这种品德的垫脚石。

　　刘黄的丈夫骑都尉胡珍，可能战死平林之役，但并无更多确切记载。战士未能吸引史官的注意，德高却赢得偏爱。宋弘是光武帝的大司空，《后汉书·百官志》记载，大司空职责在于掌水土事、祭祀及谏争。然而，对于宋弘，史官的如椽之笔，并未触及营城起邑、疏通水利等要责。

　　回到那扇画了美人的屏风。无爱好者无深情，当君王一再被提醒可能的隐患后，依旧能够欣然笑纳，不能不说是一种堪称例外的自律。天子的考量是，道德教化超乎刑名律法，千夫诺诺，不如一士谔谔。臣子的自觉，既是君主的眼光，也是史官的标准。于是，在这个不合时宜的大臣面前，作为一个王朝的创始人，光武帝收回了耽于画屏的目光。

　　（刀马旦，剧作家，艺术评论人）