《地道战》的作者罗工柳，1916年1月生于广东开平，1936年入杭州艺专，1938年在武汉参加筹组全国木刻协会，同年到延安入“鲁艺”。1946至1949年，他任教于北方大学和华北大学。1949年，他参加创建中央美术学院。1955年至1958年，罗工柳在前苏联列宾美术学院进修油画，回国后执教于中央美院。

　　据罗工柳先生生前讲，《地道战》是1951年筹建中国革命博物馆组织的主题创作中诞生的，原本分配给他的题目是《整风报告》，因为在全部作者中，只有他参加过延安整风运动，而这幅《地道战》是他自己提出要画的，他已经为此创作了素描小稿。最后，经过组织讨论，《整风报告》仍由他执笔，这幅《地道战》也被选中。

　　在创作这幅作品时，罗工柳还没有到前苏联系统学习油画，他在延安时期是搞木刻的，没有画过油画，当时跟罗工柳情况相似的人还不少。为了完成任务，徐悲鸿开始突击扫盲，组织大家学油画，带领吴作人、董希文指导大家进行创作。《地道战》从某种意义上说，应该算是罗工柳的第一张油画。

　　（罗工柳，曾任中央美术学院教授、中国美协理事）