徐生翁先生是我国近代一位异军突起、风格独特的书画大家。

　　1875年（清光绪元年）农历正月初一，徐生翁出生于绍兴檀渎村（原籍淳安）。父润生为文牍，因其父出生不久即寄养于外婆（李姓）家，故生翁先生早年姓名曰李徐，字安伯，号生翁，至68岁（1942年）时始复姓徐。

　　徐生翁先生平生甘于澹泊，不求闻达，而于书画篆刻诗古文字则数十年锲而不舍。他于书学无所不窥，于金石癖嗜若命，上探古邃，近探百家，终于卓自成家。

　　昔邓散木慕生翁先生名，亲诣越城拜谒，生翁先生以联相赠。邓见字体歪斜，落款稚拙，莫解其妙，乃求教于其师萧蜕庵先生。不料蜕庵先生观后，拍案叫绝，道：“是书已入化境，天人相合，妙造自然，其为远绍六朝两晋，而加以炉冶，一洗近人侧媚之习，真逸品也。”

　　又传近代著名词人王素臧，于越中见生翁先生所书“开元寺”匾额，自晨及午，由午及暮，留连忘返，连声称绝，罗拜再三离去。后又诗赠生翁先生云：“三百年来一枝笔，青藤今日有传灯。”其推崇敬佩如此。

　　生翁先生之书法，之所以能不落前人窠臼，真率自然，乃至于达到精深高妙的境地，皆来源于生活与实践，以及其刻苦追求艺术并敢于创新的精神。他在《我学书画》一文中云：“我学书画，不愿专门从碑帖和古画中寻求资粮，笔法材料多数还是从各种事物中——若木工之运斤，泥水匠之垩壁、石工之锤石，或诗歌音乐及自然间一切动静物中得之。有人问我学何种碑帖，图画，我无以举示，其实我学习涂抹数十年，皆自造意，未尝师过一人，宗过一家。”他的这种“艺术来源于实践”的见解，与汉代大书法家蔡邕在《笔论》中所说的：“为书之体，须入其形，若坐若行，若飞若动，若往若来，若卧若起，若愁若喜，若虫食木叶，若利剑长戈，若强弓硬矢，若水火，若云雾，若日月，纵横有可象者，方得谓之书矣。”两者立论甚为相似。

　　生翁先生虽立意创新，但并未抛弃传统的艺术成就，正如邓散木所云：“生翁先生是用古人的笔法写自己的字……有时像肩拱手的孩子，有时像步履歪斜的醉汉，欲呈露了一片天机。”沙孟海先生在跋《徐生翁先生临史晨碑散叶》中云：“但取风神，不求貌似，用笔结构乃类安阳晚出《子游残石》。若徒以形相绳之，失生翁矣。”这是对生翁先生“既继承、又发扬”的治书之道的最好总结。

　　早在上世纪20年代，西湖岳庙大门之第一副板联，即为徐生翁先生所书，联云：“名胜非藏纳之区，对此忠骸可半废西湖祠墓；时势岂权奸能造，微公涅臂有谁话南渡君臣。”其书结体古拙，笔力苍劲，为先生中年时之代表作。时人有谓“观此联，则岳庙他联无足观矣”。原浙江美术学院教授陆维钊先生在其临终前数日，尝抱病体之剧痛，于床前题跋生翁先生墨迹云：“徐生翁先生书画，可以简、质、凝、稚四字概之，而画似尤胜书，惜余所见皆为小幅。书则岳庙长联可称杰构，今亦不易见矣。”陆维老所推重之岳庙长联，被毁于“十年浩劫”，至今追思往事，令人感叹惋惜。

　　生翁先生尝云：“画不可俗，俗便有作家气，小儿作画，常得其天。天，顺其性也。”其作画笔笔顿挫，笔笔转折，似稚子执笔，不会画而画者也。已故现代大画家黄宾虹老人于生翁先生画曾有高度评论：“徐生翁先生是以书法入画，称得上书中有画，画中有书。其晚年所作画萧疏淡远，虽寥寥数笔，而气韵生动，乃八大山人、徐青藤、倪迂一派风格，为我所拜倒，但其画为书名所掩耳。”

　　生翁先生对于书画创作，极其严肃认真，倘有一笔不能如意，或题款、盖印稍有不妥，则不惜工本，另起炉灶，直至满意而方休，决不肯有一丝苟且，先生尝云：“我之作书画，最忌取巧，力求笔少意足，出诸自然。故有时作书画，要换上许多纸，若冶金之一铸而就者极罕，故而我的书画不能多作。人讥笨伯，我亦首肯。”其虚怀若谷如此。

　　生翁先生出身贫寒，幼年时仅就塾一年余，全凭刻苦自学，博览群书，并习诗文。其诗作格律严谨，意境清新，功底非同一般，其中如七绝《夕照》：

　　轻寒挹袖雨余风，

　　独立湖堤夕照中。

　　仿佛宋人团扇画，

　　水天如醉柳花红。

　　《题翟琴峰山水画卷》

　　野风发发水沄沄，

　　江上人家冷夕曛。

　　如此波光不荡浆，

　　朝朝闲煞白鸥群。

　　昔怪山老民王瞻民氏曾在《越中画人传》中谓生翁先生云：“性狷介，不妄与人交。善书法，以秦汉六朝之笔运以己意，有耻与人同之志；画亦高情迈俗，古拙可爱。”寥寥数语，把先生为人与艺术风格描绘得极为贴切。

　　生翁先生为人朴实、正直，从不附炎趋势，在抗日战争时期更表现了他的倔强与爱国。民国初年，北洋军阀河南督军赵倜，以重利邀生翁先生为其代笔，先生拒之不纳。日寇入侵，绍兴沦陷时，先生年事已高，未及迁移，日寇逼其作书绘画，先生默然以对，威武不屈。继而赠画与画友沈红茶君荷花、梅花各一帧，题曰“不朽”以明志，其铮铮铁骨，掷地有声。

　　是时，生翁先生闭门度日，但由于生活来源断绝，全家食口又繁，陷入饥寒交迫的境地，先生乃与妻儿靠糊火柴盒及种植一小块菜园维持生计，常常以粗粮作糊以果腹。1941年秋，汉奸楼某以巨金（可买米五十石）笼络，但生翁先生丝毫不为所动，将巨金全数退还。其时有人见其一家老小正嗷嗷待哺，问曰：“先生何必如此？”生翁先生厉声答道：“我勿要这种造孽钱！”

　　生翁先生的篆刻同样是敢于创新，戛戛独造。他不拘泥于用缪篆治印，而以碑额、小篆入印，使印文的书写性更强。他的篆刻以简质胜，朴茂沉雄，风神流转，不以仿效斑驳蚀缺，颓然古趣为能事。书画所钤之印，皆出于自家手镌。早年，一代篆刻大师吴昌硕先生曾为生翁先生治印，然由于两者的风格不协调故未采用。先生早年刻印，能得汉印挺拔、朴厚的趣味，而又能潇洒飘逸，以十分经意入手，复以十分随意出之。晚年所刻章，刀法简括，浑穆劲健。先生的书画，再加上他治的印章，遂成一件谐美的艺术佳品。邓散木先生在《徐生翁》一文中曾说：“单刀正锋，任意刻划，朴野可爱。跟齐白石异曲同工。”先生治印也被世人誉为巧夺天工。

　　先生在篆刻方面的成就得力于书法，而篆刻上的成就又给书法增添了新的意境。先生晚年曾赠我一方手刻印章，阳文：“生翁所作”，青田石质，高5.5公分，周2.5公分，结字简约，气息淳厚，看似平淡，却厚朴可爱。先生除自用印章外，从不为人刻印，自用印也不刻边款。笔者在编辑《二十世纪书法经典·徐生翁》卷中，收录了先生自用印九方，阴文五方曰：“生翁”、“徐生翁”、“生翁”、“系出东海”、“生翁李徐”；阳文四方曰：“生翁造”、“生翁”、“生翁所作”、“生翁”。孙洵著《民国篆刻艺术》收录徐生翁先生印两方，曰：“徐生翁”、“生翁所作”。于连成编《近百年书画名人印鉴》，收徐生翁先生印鉴四方，曰：“徐生翁”、“系出东海”，（阴文），“生翁”，“生翁所作”（阳文）。此外我在1933年仲冬先生所作《梅石图轴》见右下角盖一闲章，状若图案，不解其意象。余所见及收藏先生书画，罕用此印。又日前作者晤先生爱孙是杭兄，言及早岁齐白石先生曾寄画作及图章给祖父。

　　时人云，徐生翁先生是一个篆刻高手，他的印有着和画一样的简洁、平实、深刻、而尤见凝重和沉实，篆文结构极自然，没有书法中较多的欹侧和变形，大小分布亦无刻意的“匠心”，好像有些“呆拙”，而不动声色中大巧寓焉，其红白繁简对比强烈却又不见主观的故意，非至巧者谁能办此？《老子》所说的“大巧若拙”，四字正好作为其篆刻评语。其实在几方“生翁”、“徐生翁”朱白文中，“翁”字的写法也有多种变化，只是安排得非常妥贴自然，不通过对比，人们往往注意不到他的匠心。其刀下的线条极有笔墨味，又力若屈铁，线条不作顿挫，干净得略似汉代玉印，却更加有力量，耐回味。徐生翁先生留下的篆刻数量不多，其临刻秦汉古印想亦不多，篆刻能达到如此高境，毫无疑问得力于其全面修养的滋补与深沉独到的思考。

　　总结徐生翁先生的篆刻有四个特点：一是质朴，即秦汉印底子，可以名之为审美影响；二是有些作品所用刀法为切刀，受“浙派”影响，可以名之为地域影响；三是稚拙天真，与书法风格天衣无缝，可以名之为书法影响；四是内容简单，除了“李徐安伯”、“生翁李徐”、“生翁所作”等三四方之外，其余皆为“生翁”两字，非常简单，为人简单，为艺简单。可以名之为人格影响。故时人评徐生翁的篆刻有巧夺天工之妙。

　　徐生翁先生作诗不多，然风格清新具有浓厚的宋诗韵味耐人寻味。如为章天觉题翟琴峰山水画卷：“野风发发水沄沄，江上人家冷夕曛，如此波光不荡浆，朝朝闲煞白鸥群。”1920年春徐生翁先生应族人之邀，回原籍淳安，在路经富春江时，作了一首《富春江行》：“逆水行舟听楫师，朝朝那有顺风吹，溟朦细雨富春路，贪看桃花不厌迟。”“客梦闻螺醒，舟行二月天。绿深朝雨滴，红断晚霞然。烟岭大痴画，歌声六姓船，凭舱闲眺远，沧滉水连连。”诗人热情地讴歌劳动人民与自然的斗争，并阐明了做任何一件事情，是没有一帆风顺的，这中间必须遇到崎岖曲折的经历，但要有楫师那样顽强，不怕困难，敢于斗争的勇气来战胜它。诗的末尾两句，写出了诗人内心对祖国河山的爱恋，勾画出一幅春意绵绵的富春江画图，达到了“诗中有画”的高超境界。又《夕照》一首曰：“轻寒挹袖雨余风，独立湖堤夕照中，仿佛宋人团扇画。水天如醉柳花红。”诗人在夕阳之际，独自在湖畔享受大自然的美景，置身于画图之中，多么潇洒风雅，令人陶醉。徐生翁先生尚有咏汉高祖一绝，曰：“百战经营帝业成，崦嵫景迫畏途生。谁知身后家庭祸，转比功臣跋扈横。”绍兴名诗人陈中狱在其所著《南归志》一书中有评：“立论能扼其要，此寸铁杀人手也。”

　　读徐生翁先生这些诗篇，回顾他小时候读书不到一年的景况，后来居然在文学上有如此修养，这和他的书画金石一样，完全是刻苦自学，不断钻研中得来的。笔者于徐生翁先生晚年进言，将其诗篇搜集后辑之成册，以惠后学，讵知徐先生连声曰：“我诗不好，我诗不好，”含着微笑而婉谢了。故先生诗作至今已多散失。余辄一思及，惋惜之情，难以解怀。

　　徐生翁先生的为文，也和他的诗篇一样潇洒优美，功底很深，读后耐人寻味，徐生翁先生著的《我学书画》，全文500字左右，将其学习书画经过，阐述得简要明白。

　　徐生翁先生一生书联在千副以上，但无一雷同，可见其学识之渊博，即其中集古诗作楹联共计四册，达1500联许。

　　综观徐生翁一生于金石书画，旁及诗文、成就卓越，为吾越争光，其人其艺，千古留传。

　　1949年5月，徐生翁先生被聘为浙江省文史馆馆员。1964年初，生翁先生患感冒不愈，政府延请中西医诊治，终因年老体衰，药石无灵，于1964年1月8日晚上8时15分逝世，终年85岁。安葬于稽山公墓。

　　今年，为徐生翁先生诞生111周年，谨作斯文，以为纪念。