“一阴一阳之谓道”，阴者奇，阳者正，“奇正相生，其用无穷”，如鸟之双翼，合则双美，离则两伤。虽然，它们的地位却是平行而不平等的，而绝不是平分秋色的。而且一定是以正为主、为普遍，奇为辅、为特殊，而绝不是以奇为主、为普遍，正为辅、为特殊。大而言之，国学文化，儒为正为主，道释为奇为辅。中国传统绘画亦然。

　　潘天寿先生有言：“画事以奇取胜易，以平取胜难。然以奇取胜，须先有奇异之秉赋，奇异之怀抱，奇异之学养，奇异之环境，然后能启发其奇异而成其奇异。如张璪、王墨、牧谿僧、青藤道士、八大山人是也，世岂易得哉！”又说：“以奇取胜者，往往天智强于功力，以其着意于奇，每忽于规矩法则，故易。以平取胜者，往往天资并齐于功力，不着意于奇，故难。然而奇中能见其不奇，平中能见其不平，则大家矣，”这里所说的“平”，实际上就是“正”的意思。而“以平取胜者”的“不着意于奇”后，应该还有一句“必严于规矩法则”，庶与上文“以奇取胜者”相呼应。

　　哪一种画是“以平取胜”的正格呢？就是以唐宋画家画为代表的行家画，注重的是以形体为第一要义的“画之本法”，以形神兼备的形象塑造为中心，用精妙的笔墨去量体裁衣地服从并服务于形象的塑造，“严于规矩法则”，所以为“难”。用傅抱石的话说，便是“制作繁难”，用董其昌的话说，便是“顾其术亦近苦矣”，简直就像服劳役一样。

　　哪一种画是“以奇取胜”的奇格呢？就是以明清文人画，尤其是文人写意画为代表的利家画，注重的是综合了奇异的秉赋、怀抱、学养、环境的“画外功夫”，“不求形似”而以笔墨的抒写为中心，用程式化、符号化、文字化的形象去削足适履地服从并服务于笔墨的挥写，“忽于规矩法则”，所以为“易”。用傅抱石的话说，便是“挥洒容易”，用董其昌的话说，便是“以画为乐”，简直就像玩游戏一样。但“以平取胜”虽然很“难”，必须经过长期、刻苦的严格专业训练才能进入绘画的行当，而且即使进入了也不一定取得很高的成就，如律宗的“积劫方成菩萨”。像唐宋的画工都是从少年就开始绘画生涯的，大多数只是默默无闻的“佚名”画家。“以奇取胜”虽然很“易”，不须经过长期、刻苦的严格专业训练便可以进入绘画的行当，而且一进去便可以取得很高的成就，如禅宗之“一超直入如来地”。像徐渭、董其昌等，都是50岁前后才真正进入绘事的，一出笔即成为开宗立派的大师。

　　事实却是，“难”的正格，少数可以取得很高的成就，就像吴道子、黄筌、郭熙、马远等等，大多数可以取得次高的成就，极少数即使画得不好但肯定也不坏。这就像大学的普招生，是一样的道理。而“易”的奇格，极少数可以取得很高的成就，少数也可以取得次高的成就，大多数却画得“荒谬绝伦”。这与大学的特招生，还是一样的道理。因为，“忽于规矩法则”，高考不及格，虽然人人都能做到，但奇异的秉赋、怀抱、学养、环境，特长的怪才、偏才，却并不是人人都能具备。而不具备这些条件，即使以“忽于规矩法则”、高考不及格进入了绘画这所大学，又怎么可能取胜呢？潘天寿所讲难的“以平取胜”容易做到，易的“以奇取胜”“世岂易得”，就是这个意思。

　　“取胜”也就是把事情做好。包括绘画在内的任何事情，必须以正为主、以奇为辅，执正而驭奇则可，执奇而斥正则不可。正、奇各有利弊，两利相较，正大于奇，两弊相较，奇大于正。虽然，用正还是用奇，还要视不同的时间、空间、条件、对象而定。