文艺自由对文艺创作的繁荣起着重要作用。新中国成立以来文艺自由主要由三大发展阶段。

　　第一阶段（1949年—1978年）：这段时期，我国的美术创作取得了很高成就。这种成就的取得是与当时的艺术自由分不开的。当时的艺术自由表现为统一定制。这种定制来自革命胜利带来的巨大历史惯性，具有无可辩驳的的合法性。当时的艺术家认可这种定制，并自觉把全部激情、理想乃至个人自由融入其中，因而该时期的艺术创作达到了比较理想的高度。第二阶段（1978年—20世纪90年代末期）：该阶段是新中国成立以后文艺自由获得最大发展的时期，但这个时期的文艺自由是抽象的、片面的，这种自由还没有真正进入到现实实践。第三阶段：21世纪以来，文艺自由获得了前所未有的发展，但这种自由也受到了挑战。这种挑战并非来自外部，而是来自文艺界本身。我常想，那些曾经呼唤、追求文艺自由的人，等到自己在文艺界占据一定位置后，会不会自觉不自觉地成为文艺自由发展的阻碍？