短短3年多时间，浙江“五水共治”就取得了极大成效，这离不开河长河工们的辛勤付出。在整场展览中，河长河工的肖像成为了国美师生们创作的主要题材。

　　下乡采风期间，周刚带着研究生和本科生去了浦江、缙云和苍南三个地方，他所创作的河长河工原型正是来源于此。浦江的吴红青、潘旭光，缙云的陈望、卢桂平、何星耀，苍南的兰文艺、吴海龙、王传玺……这些基层治水者在周刚的画中显得很朴实，却又让人感觉很不平凡。这些展出作品全部是周刚在现场写生完成的。“现在我自己再次看到这些作品仍然觉得很感动，他们都是值得尊敬的人。基层水质和环境的改善，完全出乎我的想象，没想到那么快、那么好。”周刚说。

　　回想当初创作时的点滴，至今仍让周刚难忘。有一次他在乡村文化礼堂画河长，正好是周六，围观了很多学生、村民还有游客。路边有一个小孩问他妈妈：“为什么要给他们画画呀？”妈妈回答说：“因为这些河长的守护，让这里山更绿水更清了。”一段朴实又扎心的话，让周刚感动万分。正是带着这种情感，周刚在治水最前线，创作了多幅有温度的作品。

　　要想打动别人，首先要打动自己，要了解所画人物的故事，了解他们生活中的点滴。国美师生在这次下乡过程中，一个重要任务就是要去寻找真实的人和事。在下乡期间，周刚带着他的学生，亲身去到了河长河工治理的河段，了解治水故事，感受治水成果。河长河工们带着学生沿河而走，边走边介绍如何治理，用什么办法，怎么和河边百姓沟通。“这对学生来说，是一堂生动的社会实践课，让这些刚步入大学校园的学子们能够得到一个深入生活的机会。只有真正到了治理河道的第一线，才了解到其中最真实的情况。”周刚感慨道。

　　浦江是治水最前线的一个重要地点，据周刚介绍，有一个河道保洁员，从县委书记施振强到当地百姓都知道他。“在我们到达写生地点之前，施书记已经把河长、保洁员等工作人员的照片都发给了我们。其中有一位保洁员陈丰流，让我很感动。他带着他的家人都生活在治水前线，在一个大型垃圾处理厂旁。我带着学生到了他家里，非常朴素，墙上挂了一张全家福，上面写着‘最美河工陈丰流’。”周刚说，“还有一个细节让我记忆深刻：他们将平时的生活用水分类处理，上层干净的水继续浇灌，下层的脏水就流入污水收集的装置中处理掉，保护水源从生活点滴做起。”

　　周刚在陈丰流家里一边为他画像，一边与他交流。陈丰流告诉周刚，过去他在村子并不是一个受人重视的人，但是“五水共治”开始后，他主动去申请治理河道，想把河水变成他小时候那般清澈。结果，他干得非常好，现在不仅村里重视他，连县委书记都关注到他。

　　“县委书记到基层河工，彼此能那么了解，大家有共同的认识，所以浙江的山一定是绿的，水一定是清的。”周刚坚定地说。寻找真人真事，不仅为国美师生的创作提供了丰富的素材，更为作品注入了精神内涵。