也许有不少人的“第一次见面”是通过微信相识的，透过头像似乎可以窥见主人的样貌与心境。李以泰的微信头像是一幅水印木刻版画，画面的二分之一是留白。描绘了一棵树和一张石凳，它们的倒影在湖面上显得宁静而致远。在采访之前，记者有了一个先入为主的印象，通常以自己作品为“第一张脸”，大多是艺术家本人有满分的自信，带着一种傲娇姿态。于是我们的对话由此展开，这幅画究竟有着怎样的故事呢？与其说是采访，倒不如说是一次敞开心扉的聊天。

　　李以泰小学毕业后考上了美院附中，离开上海来到了美丽的杭州。学校宿舍就在孤山下的苏白二公祠内，前面就是大草坪和平湖秋月，离西湖很近。教室就在西湖边18号的大门里面。他向记者娓娓道来：“早上做操，跑步都能见到西湖。去教室、回宿舍，都在西湖边走。还停靠着学校的自划船，供我们课外和假日去划船、写生。就这样我们与西湖朝夕相伴。后来学校搬到南山路，也在西湖边。晚饭后去湖边散步，是最美的享受。”

　　这样，他在西湖边的美院读了附中初中、高中、本科、研究生，后来又在美院当了教师。几十年下来，对西湖产生了深厚的感情，即使短暂离开杭州，如出外写生或回家探亲，也会不时地在脑海中浮现出西湖的美景。

　　在美院学习和工作的几十年中，李以泰陆续创作了许多广为人知的人物画作品，但如何表现他心目中美丽的西湖，却一直是他魂牵梦萦的一个未实现的愿望。这个愿望，终于在1985、1986年间实现了。

　　在创作《西子湖系列》的日子里，李以泰经常漫步在西湖边，陷入沉思，想象着创作的西湖应该是什么样子。西湖就像一个美女，像西施，这个美女含情脉脉，风情万种，风光无限，但又变幻莫测，若即若离，可望而不可及，令人如醉如痴，生出无限遐思。这种美，没有概括、加工、想象，是无法表现的。

　　他画了无数草图，尝试了各种方案。“即使在睡梦中，我也会为一个突发的灵感惊醒。但始终不得要领。一天，忽然想起读美院本科一年级时，晚自修曾画过一些西湖风景记忆画，其中有一幅一棵树一只石凳，甚有感觉，不正是我梦里寻她千百度的那个意境吗？”他表示那应该是1963年的事。后来，经过很多周折，终于找到了那些画。找到了感觉，一切就顺理成章了。这一幅《湖畔》就在这般酝酿下，慢慢显露出来。

　　所以，作为一个画家，勤奋地用画笔随时记录自己的感受十分重要，说不定以后还会用得到，甚至在创作中起到关键的作用。这个关键，就是一个“静”字，一个“简”字。画面静，意境才会深远。画面简，才会有丰富想象。

　　每个画家对艺术都有不同的理解和追求，李以泰也同样。他以为，好的画应该明确、整体、厚重、大气；好的画应该有思想，有感情，有创造；好的画应该有美感，有内涵，有意境。画面上的东西愈少，愈难画。愈是基础的东西愈不容易画，也愈见功夫。

　　要画出好画，首先要熟读古今中外大师们的杰作，要有广泛的艺术修养，要懂艺术；要通晓构图、黑白、色彩的变化规律，会造型。从画的幅面、容量、艺术特点而言，如果说油画像小说，国画像散文，那么，版画则更像诗歌。他曾在一本书谈到说，“愿我的版画像一首首小诗，让人们得到心灵的愉悦，获得美的想象。”

　　期间，李老师拿出一本画册，赠送于我，我便一页页的翻看起来，不曾想起，教科书上的版画原来出自面前这位先生之手。他一边解说起当中的几幅作品：“《白蛇传》系列取材于民间故事，也汲取了敦煌壁画的特点。虽然我们学的基本上都是西洋的一套方法，但是民间美术的形式可以在这一组画中运用进去。从构图、色彩到造型，借鉴了民间年画及民间雕塑的元素，泥人的造型，年画的色彩，另外也参考了农民画的画法。1993年，大英博物馆东方部主任龙安妮（法）来看我的画，收藏了这几幅作品。”

　　谈起对他的艺术道路上影响比较大的人物有哪些，李以泰脱口而出：国外有珂勒惠支和麦绥莱勒，国内有古元、李焕民、赵延年和赵宗藻。他特别喜欢珂勒惠支的作品，激动人心，感情浓烈，直击人的心灵。

　　除了研究生导师赵延年、赵宗藻先生，李以泰特别感谢已故小学美术老师商守箴，“他对艺术非常热爱，我去过他家好几次，他家里面可以说是家徒四壁，画非常多，非常勤奋。他的水彩画堆起来比一个人还高，给我写过一封信，鼓励我是‘未来的大画家’”，李以泰露出笑容，继续说道，“就读的青云路小学没有图画老师，教算术的老师拿着一幅画，钉在黑板上，让大家照着样子画。幸运的是，到4年级时，学校调来一位美术老师，这位老师是一位有名的水彩画家商守箴。新民晚报上经常能看到他的作品。苏州美专毕业的他一来，学校的情况就改变了，走廊上把作品挂起来，而且组织了兴趣小组”。对班里选出的佼佼者，商老师着重培养，每个星期两个下午，放学后留下来画画，看得出，李以泰非常怀念那一段时光。

　　“那个时候就开始画水彩、命题画创作，有一次坐有轨电车去了好远的地方郊游，上海西郊公园里的动物园，回来后我就在课堂上画了一张《参观动物园》，后来重新在四开的纸上放大，画好后寄到北京的中国人民保卫儿童委员会。被选上在北海公园展览，又参加儿童的国际绘画比赛，入选印度“香卡（译名）国际儿童绘画比赛”，获得银奖，收到一只寄来的银质手工艺盘子。”也许是因为这些鼓舞，后来附中部招生，商守箴就通知他去报考，当时李老师的母亲不同意。1956年那年，商守箴家访，说服母亲同意他报考中央美术学院华东分院附中初中部，李以泰顺利考入，开启了艺术之路。

　　画画一定要有自己的主见，社会是在动荡的，各种观点碰撞，“当下版画界出现的一些倾向我不是很赞同。国外创作版画介绍到中国，和鲁迅先生的初衷是背道而驰的。鲁迅主张艺术要从象牙塔走出来，要反映时代，反映生活，艺术要介入到这当中去。然而，如此一来，又要回到象牙之塔去了”高高在上、触不可及的姿态又来了，一些作品看不懂，为创新而创新，这是不对的，创新不能离开基本的东西。在李以泰看来，画家心中一定要有人民，给大众人民看的，还要表达对世界、对社会、对时代的看法，能够打动人，而不是稀奇古怪的东西。评判一幅作品，一要看它美不美，二要看感情上是否打动人。从根本上说，版画创作的参照系应该是民族传统、革命传统，而不是国外的现代主义、后现代主义和当代艺术的东西，所谓的跟国际接轨，过犹不及。离开了本土、离开了现实、会失去自我，因此，有自己的独立思考和主见格外重要，不能人云亦云，随大流。

　　“做版画太辛苦，你学版画知道，这是高难度的技术活，精神高度紧张。考验人的耐心、细心和专注度。做一张创作没有一个月下不来，从构思、找素材、画稿子、刻板、制版、对版，再印、每一步都考验。而现在老百姓认为版画就是复制品，认为是印的画不稀奇，‘印’字在脑子里生根了，就不当一回事了。”李以泰提出了他的不平与担忧，这的确有混淆视听之嫌，他主张说艺术家们要主持正义，正本清源。而今也有人认为画越细越好，艺术欣赏能力到此为止了，殊不知，粗放的线条更难呈现。他认为应该在小学里就普及版画这门艺术，培养小孩子的思维方式及动手能力。

　　李以泰祖上是个大家族，10多年前他收到美国高龄的堂伯父寄来的家谱，才知祖上以忠厚闻名乡里，看来也有基因遗传。“我是‘以’字辈，父亲是‘善’字辈，祖父是‘惟’字辈。连起来是圣人之言‘惟善以为宝’。可见曾祖父的用心。”把美德当作珍宝，他便是这般以对自己的高要求践行着艺术之路，可敬可仰。