中国的金银器以其鲜明的艺术美感，展示着华夏民族特有的传统文化底蕴，在不断的发展过程中自成体系，并世代传承。金银工艺是脱胎于传统的青铜器铸造工艺，结合金银制作的特殊技法而形成的一种特种工艺。两汉时期金银器的制作从青铜器制作中脱离出来，成为一门独立的细金工艺。经过千年的发展，到晚清时期，金银器制作技术更加完善，制作工艺更显纯熟，题材更为广泛。

　　19世纪晚期，随着海洋贸易迅速发展，强势的西方工商业涌进中国的同时，给中国的传统匠人带来了极大的压力，也刺激着中国传统手工业的外向性发展。基于开埠城市的外侨市场需求，中国银匠深挖民族特色，制造出既满足西方人生活需要，又具有极致“中国美”的中国外销银器。中国外销银器以实用器为主，餐饮器尤多，兼有少量陈设器。这些银器有的是买主自用，有的是作为纪念品、体育赛事的奖品或是馈赠佳友的礼品。许多银器上还刻有代表定制者姓名的字母，或是纪念性铭文，这无疑反映了这些银器的贵重程度和丰富内涵。以物可以见美，也可以见史，物品上承载着历史的宏大与细节，让我们从以下几件中国外销银器中去微观那个“白银时代”。