17世纪的科学革命引领着艺术家们对大自然进行细致入微的描绘，从树木山丘，到云彩霓虹，无不被刻画得淋漓尽致。在扬·希伯瑞兹（1627-约1700）的《泰晤士河畔亨利镇的彩虹风景》画中可以看到田野、码头以及繁荣的市场。画面上的两道彩虹为这幅作品增添了戏剧性，也揭示出在这一时期，人们对自然世界进行科学研究愈发浓厚的兴趣。

　　起初，风景绘画所扮演的角色只是在肖像画中充当背景，且很大程度上受到了一些荷兰风景画家的启迪。到了18世纪初，风景图像已成为英国视觉艺术领域的一股重要风潮。作为英国风景绘画的奠基人之一，同时也是英国最成功的世俗肖像画家之一，托马斯·庚斯博罗（1727-1788）在他的名作《演奏大提琴的约翰·查菲牧师》中，营造出一个充满田园氛围的风景世界。画面的背景描绘的是一片虚构的风景，由阴沉的天空、湖泊和远山构成，而牧师正坐在一棵树下，他将大提琴置于双膝之间，身后是一只爬满常春藤的大缸和一间神庙，庙里有一座手执里拉琴的人物雕像，以强调这幅肖像画所要表现的音乐主题。