沿着上海民生现代美术馆独特的空间结构，从上而下，循环往复，许江用富有景深的回溯型展览路线，构建了五个诗化的展示空间：“怀沙”、“野火”、“蔓生”、“铸炼”、“葵颂”。展陈的作品里，除了50余幅油画外，还有系列水彩作品百余幅，以及一系列雕塑与大型装置作品。

　　无论是层峦叠嶂的巨幅油画，还是铺陈延绵的横卷预览，亦或是悬卧逐浪的如山葵林，场内与场外，野火与华葵，许江将改革开放一代人的坚韧释放在了这些葵里。那无数的葵籽、那火红的葵头，仿佛千山万壑，既有山水的烟云，又像燎原的烈火，这是许江在为逝去的岁月加冕，用永远的燃烧标志一代人永无褪色的激情。

　　观草木，寄人心。面对草木，东方人总有一种特殊的充盈。在万物和人心的相汇下，草木便有了悲欣和衰荣。“葵”的使命，也在于此。在许江隆重而又浓烈的群葵之下，一代人独特的身世和历史境遇，他们的生命经验与精神气质，通过“葵”这样一个曾经浸泡着青春印记的物种意象得以彰显。

　　许江生于1955年，1978年进入美术学院。这是“向阳花开”的一代，也是与改革开放一路同行的一代。他把自己这代人切身的生命经验，转化作历史的表情，凝聚为一代人的精神肖像。许江画葵，是要讲述向阳花开的那一代人的故事。

　　在中国美术学院90年校庆上，他曾满怀深情地回望过那段岁月：

　　“红笺向壁影模糊，黄灯呵手争执书。77、78一代人的远忆只若童话，但就是在这样境域中，诗与远方重新在这里聚拢，老美院的某些根深蒂固的精神如秋草薪火，渐渐地跬成星、跬成光、跬成焰，渐渐地回返校园，回返青年的心中。从民间、从底层、从木板沥青的可能的空间里，化作自我觉醒、自我救赎、自我批判的力量。一个新的从未有过的童话般的景色又在校园里悄然铺陈。东楼77级油画班同学与78级研究生辩论，萌发最早的零度绘画的端倪；附中楼的某个教室被清空，大字报铺天盖地，中国最早的波普现象在这里亮相；楼上的空着的教室突然繁忙，几幅巨书正带着淋漓墨色悬在壁上，默默地把书法带入当代实验的田园；不知从什么时候开始，陈列馆的毕业展成了中国当代艺术的信息灯，从这里发起中国前卫关怀的诸多端倪；校外通往湖边道旁的墙上，突然贴满巨大的人型符号，述说真正的艺者所关心的社会创造；万曼先生拉起纤维艺术最早的织线；赵无极先生用大扁笔抹去对抽象艺术的妄念；孙宝国的面庞露出中国波普倾向最早的狞笑……”

　　这个世代，被赋予了一种独特的生命节奏。对许江来说，葵的集体肖像恰恰体现了这代人的生命史——不止于“世代的心情”，而且是一种“我在其中”的历史，一种生命历程和存在经验共同构造出的历史进程，同时也是从时代现场中锻造出的一种独特的精神品格。在他的笔下，这代人身上曾经有过的苦难、沧桑和依然怀抱的理想、担当，统统被刻画在其中，“我们这代人渐渐老了，就像这片沧桑的葵园，但仍然坚守，仍然挺立。”