“东风夜放花千树，更吹落，星如雨”，翻开辛弃疾《青玉案·元夕》，时光刹那飞转千年，灯月交辉，人潮涌动，团圆美满，喜庆吉祥。元宵节，在花灯的长河里盛装款款走来。

　　元宵节又叫灯节，每逢上元，历朝历代都以正月十五张灯观灯为一大盛事。梁简文帝曾写过一篇《列灯赋》：南油俱满，西漆争燃。苏征安息，蜡出龙川。斜晖交映，倒影澄鲜。描绘了当时宫廷在元宵张灯的盛况。隋炀帝时，每年正月十五举行盛大晚会，以招待万国来宾和使节。据《隋书·音乐志》记载，元宵庆典甚为隆重，处处张灯结彩，日夜歌舞奏乐，表演者达三万余众，奏乐者一万多人，戏台长八里，观灯百姓不计其数，通宵达旦，热闹非常。

　　唐代元宵灯市盛况空前，《新唐书·中宗本纪》有一段观灯小故事：景龙四年（710）上元灯节，长安城格外热闹，夜幕降临，花灯满街，笙歌遍地，韦皇后忽发奇想，要去街上观灯。便约来上官婉儿和几位公主，化装成平民百姓，带上数千宫女太监一同随往，韦氏皇后喜欢热闹，哪儿人多就往哪儿挤，一直玩赏到下半夜灯残人散才回皇宫，据说，回去一清点人数，带出去的太监宫女少了许多，尤其是宫女，跑掉了一半多。至唐玄宗时，长安灯市规模更为壮观。公元713年的元宵节，唐玄宗命宫女数千人在“作灯轮高二十丈，燃灯五万盏，簇之如花树”中“踏歌三日夜”。市民争看争奇斗艳的各式花灯，以致大街上熙熙攘攘，车不能掉头，人难得转身。

　　“谁家见月能闲坐，何处闻灯不看来”唐人崔液这句诗是对当时长安灯节盛况的真实写照。而辛弃疾的《青玉案》“东风夜放花千树，更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞……”更是生动描写了京都华苑元宵佳节满城花灯、游人，通宵歌舞的热闹景象。

　　元宵张灯风俗自形成以后，自古以来一直被重视，不但民间男女老少，摩肩接踵地充街塞巷，连司马光夫人也要到市上去看灯。司马光说：“家中有灯，何必到市上去看。”夫人说：“我还要看游人。”司马光笑着说：“难道我是鬼吗？”可见那辉煌绚丽的灯海，如云的仕女，鼎沸的笙簧，是多么的诱人！

　　唐代灯会上元前后各一日，宋代在十六之后加了两日，明代则延长到初八至十八整整十天。清代宫廷不再办灯会，民间灯会却仍然壮观。有象征夫妻和睦的鸳鸯灯，象征吉庆有余的金鱼灯，象征富贵荣华的富贵牡丹灯，象征新婚燕尔的龙凤呈祥灯，象征福寿双全的福禄寿星灯，象征子孙满常的送子娘娘灯，象征丰收的五谷棉花灯及象征财源茂盛的摇钱聚宝灯，还有龙灯、狮灯、走马灯、山水书画灯、飞禽走兽灯、虫鱼蜂蝶灯、亭台楼阁灯、珠帘花伞灯，置身于元宵之夜，奇花异卉铺天盖地，火树银花，滴滴流金，辉炽如昼，异彩纷呈。

　　黄梅戏《夫妻观灯》里王小六夫妻看灯格外有趣，戏中唱道：

　　夫妻二个城门进，抬起头来看花灯。东也是灯，西也是灯，南也是灯来北也是灯，四面八方闹哄哄。长子来看灯，他挤得头一伸。矮子来看灯，他挤在人网里行。胖子来看灯，他挤得汗淋淋。瘦子来看灯，他挤成一把筋。小孩子来看灯，他站也站不稳。老头儿来看灯，走起路来戳拐棍……把百姓观灯的热闹景象描绘得淋漓尽致，如在目前。

　　灯会上，各式绢灯、纸灯、羊角灯、玻璃灯不尽其数，花灯表现的内容，除花鸟虫鱼、神话传说、历史故事外，更有数不清的灯谜吸引着观灯的人们，如明代有一灯谜云：“左边左边，右边右边，上些上些，下些下些，正是正是，重些重些，轻些轻些。”初读不明其意，原来乃“搔痒”之隐语也，令观者捧腹。另有一类动物小灯，用竹蔑片编成动物轮廓，外糊彩纸，开一小孔，里面点上蜡烛，小孩儿们高高地提着，或骑在大人脖子上，或于人群里钻进钻出，大呼小叫，笑闹一团。

　　“一曲笙歌春如海，千门灯火夜似昼。”天上一轮月，人间万盏灯，天上地上一片光明，无限温暖。千百年来，绵延不绝的花灯铺张点缀了每一个元宵之夜。灯，象征光明、正义和智慧；元宵里的花灯，通明透亮，花团锦簇，更是寄予了人们对幸福生活的美好追求与向往。