综观张大千一生之绘画生涯，石涛是其极为崇拜且用力甚深的古代画家之一。于收藏而言，在近现代书画收藏史上，张大千亦堪称收藏石涛作品最为丰富的收藏家。篆刻名家方介堪曾为张大千镌刻一方“大千居士供养百石之一”收藏章，暗示其先后收藏过的石涛作品达百件之多。张大千对石涛作品的收藏，不仅为典藏之乐，更为重要的是其希望借此师法古人，于绘事上借古开今。

　　张大千所编的石涛画册，最早出版的是1956年日本便利堂印行的《大风堂名迹》第二集《清湘老人专辑》；其后则是由其挚友高岭梅的香港高氏东方艺术公司于1978年出版的《清湘老人书画编年》，本书的整理即以此为基础。

　　张大千所编之《清湘老人书画编年》，原书为散页盒装，收录石涛纪年作品89件。经查验，该书存有数处错讹，如《十六应真图》在原书目录中排“二”，但在正文中排在了《题黄忍庵画像》后，目录与正文作品（图版）没有对应；再如，原书目录“七十一《黄山图》”与“八十一《黄山图》”作品重复；原书目录“八十七”与“九十三”所著录作品重复，均为《黄砚旅诗意册》。以上讹误均在本书重新整理时予以更正。据此可知，《清湘老人书画编年》原书所收录之石涛作品实为87件。

　　1978年出版的《清湘老人书画编年》为黑白印刷，图版质量亦不佳，此次重新整理出版，新补充37件清晰彩色图版，依序附于原作品之后，并注明作品名、年代、材质、尺寸及藏处。如原书图三十二《浅绛山水》作品现名为《细雨虬松图》（上海博物馆藏），彩图即附其后，供作参考。

　　根据原书中某些作品之创作年代与石涛年龄判断，张大千将石涛生年编定为崇祯十四年（1641）。如《白描十六应真卷》，据画上款识知石涛绘制此作时为康熙六年丁未（1667），以石涛生年为1641年计算，其恰为27岁。但据目前学术界对石涛生卒年的最新研究，尤其是汪世清先生的考证，确定石涛生年为崇祯壬午（1642）。但为保证原书之编排结构，本书仍保留张大千对于石涛纪年作品及年龄的编定。