1949年9月30日傍晚，北京天安门广场，雾霭浓厚，云气肃穆，人民英雄纪念碑在此隆重奠基。翌日，毛主席在天安门城楼上向全世界宣告了中华人民共和国的成立。三年半后，雕塑家刘开渠先生来到北京，主持纪念碑大型浮雕工程。整整六年，他和几位著名雕塑家一道，筚路蓝缕，一心创作，完成了这件共和国的“立国”之作。纪念碑立在紫禁城的中轴线上，立在一代代中国人民的心中。三年解放战争、三十年新民主主义革命、一百多年近代中国沧桑历史中的无数英烈，化为浮雕上前仆后继的身影，汇聚成气壮山河的力量。苦难奋斗的历史是它的骨骼，无数英烈的英魂是它的生命。浓炼人民气象，凝铸英雄风采，纪念碑将中华人民共和国的庄严和世代的纪念刻在身上。

　　作为中国现代雕塑艺术的开创者之一，刘开渠先生的艺途始于西湖，亦成于西湖。1928年国立艺术院在杭州初创，刘开渠先生即为雕塑专业助教，之后被派往巴黎留学。1932年他学成归国，偶遇鲁迅先生，聆受“不塑死人塑活人”的教诲，踔厉风发，发愿铸艺。抗战艰难之际，其犹在后院建铁炉，熔铜塑像，为前线将士锻铸形象风采。正因为有如此的大义担当，创造激情，铸炼以艺报国、颂扬时代的初心，刘开渠先生义无反顾，肩挑重任，赴京参与这项伟大的工程，并将自己的生命化入纪念碑，化入民族大业。

　　这种以艺报国、注怀时代的初心为美院代代名师所共有。林风眠先生早年即以表现的笔法，创作《人道》《痛苦》等皇皇巨制，一边将古今中外圣贤聚于一图之中，铸写人性智慧的光大气象；另一边刻画普通大众的悲怆与苦难，充分表现热血艺者的大义与担当。兴起于20世纪30年代初的中国新兴木刻运动中，杭州艺专青年社团是最活跃的一支力量。收入本辑《民族之魂》的百件木刻拼缀而成的《鲁迅的面容》，既是今日艺术青年对“新文化旗手”的深深敬意，又是相隔几十年的初心对话。纸上斑驳，刀刀有情。以艺报国、以艺为民的初心，浸滋了几代人，也磨砺成独特的辞章绚烂、关怀锋锐的“国美之路”。

　　岁月不居，精神永驻。“画说初心”首辑二十册的艺作，最早从1950年莫朴先生的《入党宣誓》算起，跨度近七十年。以艺报国的初心未变，重视语言研究的特色亦不改。黎冰鸿先生的《南昌起义》以浓重、明亮的色彩，再现革命武装起义反抗国民党反动派第一枪的时刻，那个场面也被广泛地认同为历史的现场，留在国家博物馆与人们记忆中。全山石先生的《井冈山上》以中国山水的烟云之法，表现井冈苍茫、队伍激昂的景象；《英雄赞歌》用红色天空塑造国歌召唤下的人民英雄群像。何红舟、黄发祥的《启航》在那窄窄的船头上，戏剧性地刻画了一个意味隽远的历史现场。井士剑的《铁索英魂》，突出浓烈的色彩，以夸张的用笔，再现这场血与火的战斗。这些画卷因几代创作者的年岁不同，与战火往迹的距离不同，其语言特色亦有不同，但始终有一种极具表现力量的绘画意涵贯穿其中。这种意涵面向动人往迹，总有一份特殊的丰盈。敢令凡常事物，尽变洒红的牲物；敢令日常景象，尽变荆花乍放、棣萼生光的难忘现场。这种语言的根性源于古典艺术的宏博苍茫，又深深地根植于时代的生机活力之中。这些艺者用真诚来再现历史，又用澎湃的激情呈现一种艺术的启蒙力量。

　　这种重语言的传统延续已久。其中总包含一种诗性的幽微与人性的广大。在《延安火炬》中，蔡亮、张自薿先生以星夜里的火龙塑造人民的胜利；肖峰、宋韧的《拂晓》，真正的主人公是前排的老战士和小兵，他们互相依偎的身姿，既叙人情，又树铁律；杨参军、孙景刚等的《民族脊梁》，把历代的英模刻画成可爱可敬的中国人的代表……所有这些人物的镌刻中都流淌着一种人世间的情怀。这份艺者的清明和适度，成就那种蓄涵气韵的艺格，织筑成一个学院的诗性之迹。

　　行文至此，我们应当向这支初心踔厉的艺术脉络致以特殊的关注，并对他们所葆有的语言激情、诗性幽微的特点予以珍爱。值此中华人民共和国七十大庆，我们将这些作品辑成“画说初心”，通览图像全貌，透视创作背景，述说初心故事，以此向祖国献礼，向伟大的人民精神、英雄气概致敬。