春节前夕，苏州美术馆邀请潍坊杨家埠年画携手举办庚子年“南桃北杨”展，这是继邀请天津杨柳青年画联袂举办己亥年“南桃北柳”展之后，又一次浓浓过年风味的年画展，为弘扬优秀传统文化提供了交流互鉴的舞台。

　　山东潍坊市寒亭区的杨家埠，是一个村，早在清代中叶就是我国著名的年画产地。因古今辖于潍县、寒亭、潍坊，又称潍县年画、寒亭年画、潍坊年画。通常将它与苏州桃花坞、天津杨柳青、四川绵竹，并称为中国“四大木版年画”基地。这个村约有300多户人家，人口1000有余，历史悠久，文化底蕴深厚。东汉时期“建安七子”中的徐干、孔融皆奔走于此。“孔融让梨”的故事家喻户晓，他任北海相时四处设教，广传儒学。清代“扬州八怪”之一郑板桥曾在潍县做过七年县令，在任上刊刻了自己的《家书十六通》《诗钞》《词钞》，留下了“隔岸桃花三十里，鸳鸯庙接柳郎祠”的佳句。桃花往往与年画联系在一起，是中华民俗文化的吉祥象征。明末战乱时，这里的手艺人有一句话：“家有黄金百斗，不如一艺在手。江南收了江南去，江南不收江北走。”可一窥山东与江南年画之间的亲缘关系。清初至乾嘉年间（1644-1820年），杨家埠迎来了它的发展繁荣时期。咸丰年间，达到辉煌，画店百家，印年画时家家户户灯火通明，通宵达旦，来往客商每天达千人之众。据资料记载，鼎盛时年画年产量极大，杨家埠一带几乎成了全国乡村最大的年画交易市场。

　　杨家埠年画最大的特点，是按照农民的思想追求、审美观念、风俗信仰、生活环境，创作出大批绚丽多彩、具有乡土气息的年画作品。主要艺术特点：其一，来自生活的丰富想象力，用概括、象征、寓意的手法来表现主题。清版“同顺德”画店代表作《男十忙》、《女十忙》，前者将生长期八个月的冬小麦，从耕、种、压、锄、收割、运输等不同季节农活，后者将压花、弹花、纺线、牵机、刷机、织布等不同工序，以及不同动作、不同场景、不同农具和工具，统统纳入一个画面，紧张热烈，又相互连贯，让人只觉得真实动人，一派农业文明时男耕女织的生活气息。其二，构图完整、饱满、匀称，而画面产生生动活泼的效果。戏出、小说、民间故事的表现形式多种多样，通景式的构图四条屏、六条屏如连环画似的。其三，造型夸张又简练、粗犷又朴实，典型的“全”“满”“丰”审美习惯。童子画的人物造型以胖为美，“年画待要好，头大身体小”，如清版《五子门神》《年年有鱼》《五福堂》和新年画《儿童得鱼》等。其四，色彩鲜艳、强烈，富有装饰性，红、绿、黄、紫、黑是杨家埠木版年画的色彩主旋律。其五，图文并茂，点明主题。《男十忙》一首“人生天地间，土地最为先，开春就种地，丰收太平年”，《女十忙》一首“张公住河南，儿媳不曾闲，纺线就织布，劳动能挣钱”，各四句20个字，朴实无华，识几个字就懂，再明白不过，能看、能说、能唱，农民最容易接受和传播。

　　而历史上的苏州是江南的中心城市，明清有“东南一大都会”之称。清康乾时的桃花坞木版年画呈现都市风情。雍正十二年（1734）的代表作《姑苏阊门图·三百六十行》，尺幅巨大，画面题词：“万商云集在金阊，航海梯山来四方；栋宇翚飞连甲第，居人稠密类蜂房……高骢画舫频来往，栉比如鳞贸易多。不异当年宋汴京，吴中名胜冠寰瀛……”此类作品有中西文化的碰撞，也有本土文化的滋养。康乾时的桃花坞年画在国内诸多年画中别开生面的特点，就是其市民性与文人画的结合及中西合璧。它包含了宫廷版（姑苏名匠入清内府的作品）、文人版、西风版、民间版。因清政府闭关锁国，又遭太平天国战火所毁，桃花坞年画不得不转向江南农民和上海城隍庙谋生，上海城隍庙小校场年画风光半个世纪后，也被外来石印技术所终结。新中国成立后经抢救保护，尤其是改革开放后受到前所未有的重视，苏州桃花坞、潍坊杨家埠的新年画依然保持迷人的特色和艺术魅力。

　　两地年画，无论是乡土气息还是都市风情，只有艺术风格、特点的不同，没有高低之分，它们都是弥足珍贵的中华优秀传统文化的瑰宝。要说艺术的魅力和生命力，恰恰来自于这种艺术上的差异性、独特性，这是产生自主创新灵感的土壤，千人一面、类同化，就不成其为精湛的文化和艺术。