酒器是青铜器中品种繁多的一大类。3000多年前，二里头文化地层里就出现了青铜爵，那时已经用它来饮酒了。

　　爵属礼器，它的功能就是酒杯，“爵者，雀也”，“爵”、“雀”二字通假，是模仿了鸟雀的造型而做的。朝廷的分封赐予都被比喻为天子赐了一杯酒供饮，所以古称高位为“爵位”，分为公、侯、伯、子、男五个等级，足见爵的地位重要。

　　觥也是酒杯，很多做成动物的象形，它的体积大，多当作豪饮之器用，在得意而忘形之时，会大呼：“取大觥来！”“觥筹交错”指的就是它。

　　觚是爵的亲密伙伴，它们经常成双成对地出现，它们一是酒壶一是酒杯，一觚一爵，一斟一饮，是一对组合。觚字从角从瓜，可能最早是出于兽角和瓠瓜葫芦之类，古人用它们来盛酒，以后移到青铜器里去。

　　觚是一种圆筒直体的器皿，形状较为简单。觚发展到极盛时，口沿向外不可思议地铺张伸展出去，成为夸张的侈口，而觚体则不可名状地逐渐细瘦进去，形成了束腰，在侧面划成一道大大的弧线，简直像一只竖立着的大喇叭。在最细瘦处，有的觚做了装饰，使它成为方形，甚至还为它的四侧装上了扉棱，这样的觚成为一位有着小蛮腰的款款美人，亭亭玉立，出尽风头。

　　觚终于在西周时走完了它短暂的路。到了春秋时，孔老夫子曾经看了一只觚后叹息道：“觚不觚，觚哉！觚哉！”估计那时的觚已经随着世风日下，变得不像只觚了。但是，觚在日后的下场还要惨，它到了明清之际，竟然被人移做了痰盂的造型，任人往里面吐痰喷秽，一只当年被陈列于庙堂之上的煌煌礼器，3000年后竟然落得如此下场，孔老夫子倘若地下有知，更是要痛惜疾呼的吧？

　　尊之重要，从它的名称上就可得知，这是一种尊贵的酒具，在礼器中的地位非常显赫，常常与彝成组使用。古人待客，以尊装酒，算是敬你，“尊敬”、“尊重”、“尊贵”代表了它的身份。

　　因为地位显赫，所以加在尊上的装饰很多。一只著名的龙虎尊，上面装饰着由龙和虎两种动物组合成的图案，尊肩上的两条龙是浮雕的，但它们探到了边沿就成了立体的龙头，从二维变成了三维。尊腹上的两只虎是侧面的，它们相对而立，但是在相交的部位，却是出现了一只正面的立体雕刻的虎头，这是世界上最早出现的立体主义艺术。尊也作动物象形，一只山西浑源出土的牺尊，尺寸巨大，结构严谨，身上满饰云雷纹，是一件春秋时的精品，是上海博物馆的镇馆之宝。

　　彝是与尊相组合的一种储酒器，它们的功能相同，但在造型上有异，尊多为圆形，彝全为方形，所以被称为方彝。尊和彝一圆一方，象征着天圆地方。方彝有盖，多做成房屋形状，屋顶有斜斜的坡面。妇好墓里出土了一件大型的彝，居然是由两只彝合并而成的，斜面的屋顶上伸出两只烟囱状的零件，盖下伸出椽子，四角有扉棱，下面有圈足，身有浮雕的纹饰，这种奇特的造型被命名为偶方彝。

　　卣是一种盛酒器，最大的特点就是带有提梁，可以运送酒，如同今天的提桶。卣以圆形的为主，偶见方卣，也有作动物形的卣。有一件虎食人卣非常有名，雕着一只蹲坐着的狰狞猛虎，伸出上爪，正抱住一个人，张开血盆大口要吞食他，那人扭过头来作惊恐状。这只虎的身上饰满了厚重的云雷纹，背部有一只提梁，两侧有虎头，口子开在头顶上，可以从中倾倒出酒来。妇好墓中出土了一件鸮卣，是由两只背靠着的鸮组合而成的器皿，当中立一道绳索纹的提梁。这两只鸮被雕得凶猛异常，挺胸凸肚地背向而立，警惕地注视着前方。妇好是商王武丁的王后，骁勇善战，是一员勇猛的女将，她的墓中有多种以鸮为形象的器皿。

　　壶从商代一直延续到汉代，以它的实用性、多功能性而经久不衰，它的形式影响到漆器，甚至连瓷器也在模仿着壶的造型。

　　青铜器中的壶是一种储酒的容器，没有流。在使用上，壶可以与爵成一组，它是盛酒器，可以代替觚，也可以代替尊和彝，因为它的容量中等，介于觚和尊、彝之间。由于它的多功能性，代替了很多器皿，春秋战国时饮宴，每人面前摆放一壶一爵足矣，往昔的繁缛器皿一概取消。

　　壶在春秋战国时期发展到极致，在河南新郑出土了一对莲鹤方壶，体型非常巨大，高竟达118㎝！这样的煌然大器代表着古代造型艺术和铸造技术的最高水平，壶身上缀满了立雕的动物和神兽、浮雕的图案花纹，壶下有两只立体的伏虎作底座，盖顶以立体的莲瓣为屏，当中一只立鹤正在振翅起舞，四角还有几只爬行的怪兽作扉棱。这对方壶与其说是一只供人饮酒的储酒器，毋宁说是一只供人观赏的艺术品。设想席间饮宴的雅士必会对它大加赞叹，浮想连翩，投筯而歌了。