文人画是传统绘画的主流，但在100多年前受到相当多的批评，近几十年来在丰富发展的同时也还受到不少质疑，相对于院体画、工匠画、风俗画、肖像画等绘画形式的显性用途，文人画被认为只是玩弄笔墨情趣，与社会现实脱节太远以至“无用”。到底是真的无用，还是对其认识不足，有必要分析探讨几个问题。

　　而院体画，亦是中国传统绘画的重要门类。一般指宋代翰林图画院及其后宫廷画家比较工致一路的绘画。从时间属性上来看，似乎是一个矛盾的修辞。

　　时代在发展，关于文人画与院体画的内涵也在更新变化，在艺术实践上会有不同的呈现。当下，或许将院体画亦称中国画的“画家画”，将文人画亦称中国画的“写意画”更为妥当。不会改变其绘画性质和原有含义，也不会让后人忘却其历史渊源，从而使名称用词更具明确含义以适应时代发展的需要，使今天的人们更好地理解和接受。