中国古代，将正月初一称为“岁朝”。一些士绅雅客在此日喜欢将花卉、蔬果、文玩供于案前，以在寒风凛冽的严冬里显示生机盎然的春意，祈求新的一年里好运连连，平安吉祥，被称为“岁朝清供”。此俗始于唐朝。后来文人们便将摆在窗前几案上的物品描绘成画挂于墙上，意在祈福纳祥，此类画作被称为“岁朝图”，通常以静物画的面貌出现，采用的画法也是写生画法，形象逼真，内容也是冬天不易看到的花卉、果蔬为主，有的还配以贺岁诗词，通过画中物品的名称谐音、民俗寓意或历史掌故来表现一个美好的新年祝福。

　　《岁朝图》本是文人墨客玩的一种雅事。到了北宋时期，宋徽宗赵佶是一位书画大师，每逢春节将临，乃命宫廷画院的画师们描画冬季不能见到的花卉禽鸟，陈列宫中，以增添岁朝的春色和喜庆气氛。于是“岁朝图”便成为皇宫中“宠物”。北宋宫廷花鸟画家赵昌的《岁朝图》是流传至今最早的一幅，现藏于台北故宫博物院，竖轴，绢本设色，纵103.8厘米，横51.2厘米。画湖石、立石两座，前后左右茂密地穿插了梅花、水仙、茶花、长春花，以朱砂、白粉、胭脂、石绿画成，再用石青填底，色彩明丽，显得富丽堂皇。赵昌，字昌之，广汉（今属四川）人，生卒年不详。他专攻花卉草虫，早年师法滕昌祐。他注重观察写生，经常在清晨晓露未干时，在花园内绕栏谛视，手调彩色当场描绘，自号“写生赵昌”，其画形态逼真，敷色鲜艳，有“妙于傅色”的美誉，宋真宗大中祥符年间（1008-1016）名重一时。《岁朝图》构图特殊，没有留白，花团锦簇，铺天盖地，鲜艳热烈，极具装饰的效果，正适合宫廷挂壁。图左有“臣昌”款。诗塘有乾隆御笔题跋，其诗曰：“满幅轻绡荟众芳，岁朝首祚报韶光。朱红石绿出画院，写态传情惟赵昌。只以丽称弗论格，稡于多处若闻香。宣和好画非真好，迹涉竽吹热闹场。”

　　明代第八位皇帝宪宗朱见深也是一位画家，才思敏捷，善画神像、牡丹、金瓶、梅竹菊等。明成化十七年（1481年）岁首，35岁的朱见深面对内地灾情不断，边防威胁迭起，创作了一幅《岁朝佳兆图》，以表达祈祝“如意年年百事宜”的美好愿望。该画纸本设色，纵59.97cm，横35.50cm，现藏于北京故宫博物院。画中钟馗面似锅底，须髯如虬，破帽蓝袍，双目圆睁，紧盯前方，右手持如意，左手扶在小鬼的肩头，尽管面目狰狞，形象丑陋，但神情威武严峻，气势凛然；身旁的小鬼双手高举着托盘，盘内放着柏枝和柿子，寓意“百事如意”；画的左上方飞舞的蝙蝠，可视为“福来”和“福从天降”的佳兆象征。此图为朱见深传世人物画佳作之一，画法老练，布局谋篇极见巧思，画中人物造型生动夸张，颇有动感，五官造型准确，眉目须发均以细笔勾描，面部以淡彩晕染出凹凸，眼目极其传神，线条简劲流畅，衣纹的勾描顿挫有力，设色淡雅，笔墨精到，反映了这位皇帝画家的娴熟技能及其独特的艺术追求。画幅右上方有朱见深御题“柏柿如意”诗一首：“一脉春回暖气随，风云万里值明时。画图今日来佳兆，如意年年百事宜。”

　　到了清代，宫廷中盛行“岁朝图”，每逢新春，御用画师们要按时呈献岁朝佳作，以供宫室春节点缀之需。擅长绘画的皇亲贵胄、朝廷词臣们也以这种形式向皇帝恭贺新禧，甚至皇帝本人也亲绘“岁朝图”，表达新年的喜悦和祝福，一向酷爱书画的乾隆皇帝就善于画此图，收藏在清宫中的御笔“岁朝图”达数十幅之多。乾隆二十五年（1760年），49岁的弘历画了一幅《庚辰岁朝图》，纵90cm，横50cm。画面为一块耸立的奇石和盛开的水仙花，生机勃勃，似有暗香袭来。此图为墨笔，运用西洋画法，明暗立体效果明显。诗塘上题“韶华”二字。自题诗文：“腊半发青阳，晓春萃百祥，十干周复始，又庆值金穰。东陆延禧肇，西师告武成，南端双凤阙，北拱万年清。噜斯讷黙会文同，测景详求昏旦中，从此凹睛凸鼻軰，一齐受吏验东风。”清宫中的外籍画家郎世宁是绘制《岁朝图》的高手，他在传统中国画中融入了西画的元素。有时皇帝还会下旨点将，令其于腊月二十五日之前完成《岁朝图》的绘制。如郎世宁等合绘的《乾隆帝岁朝行乐图》，则是描绘辞旧迎新的庆贺祝拜场景的“岁朝图”，表现了乾隆皇帝在新年与子女团聚玩乐的情景。（下转第4版）