本报南京讯　效艺　从2009年开始，南京博物院每年举办一次生肖展：连续了十二年，南京博物院“生肖专题展”已然一个轮回，成为颇具特色的专题展览。

　　近日，南京博物院特地将十二生肖文物汇聚起来，组成一个“大团圆”，推出“十二生肖闹新春”展，追根溯源，深情讲述十二生肖故事，完整呈现十二生肖文化。

　　十二生肖，代表十二地支，生指生辰，肖指肖形，即标志生辰的动物形象。所以，十二生肖也叫十二属，属指属相，即属于十二种动物的代表形象。古代中国纪年有“干支纪年”“太岁纪年”和“生肖纪年”。“太岁纪年”流行于战国和西汉时期，后被“干支纪年”所取代。“干支纪年”“生肖纪年”至今仍在使用。

　　干支纪年，即以甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十天干和子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支按顺序组合，始于甲子，终于癸亥，周而复始，循环不已。十干配十二支，轮流一遍，其数六十，故称“六十甲子”。据文献推测，干支纪年大致起源于夏商时期，因使用方便，沿用至今。

　　生肖纪年是民间生活所需。民间候气知时，主要靠观察动植物的变化，即所谓物候，如草木陨落、飞鸟迁徙，而不是天象。十二生肖伴随于民间百姓的日常生活，是从众多动物的名单中选出，最初并不固定。在古代中国，生肖文化传播范围甚广，还见于楼兰、疏勒、于阗、龟兹、粟特等西域古国，流传于突厥、回鹘、蒙古族、藏族、彝族等人群。

　　十二生肖，以牛配丑。牛是最早被人类驯养的六畜之一，成为农耕社会里重要的生产力。作为农耕社会的图像符号，牛还与立春等传统节气紧密联系。东汉，从中央到地方都要举行迎春礼，将土牛、耕人置于城外，告知人们已到立春时间。