五代荆浩《笔法记》曰：“墨者，高低晕淡，品物浅深，文采自然，似非因笔。”以此品物，进而获品物后的“美术”之功。“美术”在黄宾虹系统中，被认为是中国传统文化中文、琴、棋、书、画、印等共通之领域，约指具备一定技艺且上达道体的范畴，《美术丛书》即此体例。“美”之为美，在技与道的互通，《庄子》曰：“道，进乎技矣。”道体超越于技术之上，且不离于技。诚如中国传统学问所谓“不离日用常行内，直到先天未画前”。此即石涛所谓“太古无法，太仆不散，太仆一散，而法立矣”的一画之功。这便是中国文化中道与技融通的“美术”观念，亦山水美的终极所指。

　　中国山水画对美的传递，往往是建立在观物得美，并以笔墨品咂现象界一切实相的基础之上，是人与笔、人与物、笔与物互证之动态乐园。“品物”是人对现象界的觉受与观照，和在此基础上以技会道的品咂过程。此“品物”落实于“绘事”，则往往有着“绘”或者“写”的内在规律，并在规律内产生超越规律的闪光点。此即山水画本质所在。研究此门学问，既需援经典以论，又需超此以直指山水画之为画的本身。画的学问往往是画本身之事，亦须巡画以解。因此，研究者须以画与心的关系直面问题，并做出理性的、深入的，并带有玄思的推理与判断。

　　基于此，本书以“品物浅深——山水画笔墨与画者心性初探”为题，对山水画进行思维，并作出对山水画成画心路历程的研究。研究过程中涉及具体画法问题尽量直观论说，须引画论的尽力做到论与法相结合。一言以蔽之，即尽量以画说画。本书第一部分总说；第二部分绍述先贤，请诸君共同巡礼自董其昌以来晚明至清代画者之大义；第三部分起自笔者之研究生教学中的图说，且对于李可染先生、姜宝林先生的研究而各存一文以为附录。本书之写作，皆以笔者研习山水画之心得逐步推出，思索、受教、教学之余，青灯照壁，执笔以成文。欲令文以达意，于笔墨、心性间开出一片天地，前后历时两载，有一气呵成之文章，有渐次编纂之史料、故实与前人经验，亦有授课讲义之整理。文章体式尚有不同，而表辞达意，皆以探析山水画本质为主旨，以笔墨、心性浅思为线索，以传递内美、发乎性灵为标的。“愚者千虑，必有一得”，愿此书能给大家一点提示或带来些许快乐，以达引玉之功。