【古今植物对比】

　　古代：山茶是中国的传统名花，至少有1800多年的栽培历史。山茶花在历朝历代的栽培中，不断有新品种出现。画面中的这种杨妃山茶就是在明代出现的新品种。杨妃山茶，也称“美人茶”，在明代的《群芳谱》中有很明确的记载：“杨妃茶，单叶，花早开，桃红色。”山茶花冬春开放，不畏严寒，大雪也不能阻止它开花，所以它被古人赋予了坚韧、忠贞、高洁的品性。它的花期很长，陆游有句诗，描写山茶花的耐久性：“雪里开花到晚春，世间耐久孰如君。”意思是：山茶花从下雪时节就开花了，花开一直持续到晚春。人世间还有哪种植物比它开花时间还长呢？

　　天竹终年常绿，秋季结果实，遇到霜降，果实变成红色，朱红色的浆果像一颗颗的珊瑚珠子。天竹虽不能食用，但属于古人冬季喜爱的观赏果。它与其他冬季开放的花卉一起，既装扮了古人的生活，也被赋予了吉祥寓意。天竹与山茶，还常常出现在古人“岁朝清供”的植物名单中。在萧瑟的正月里，为古人送去鲜艳的色彩，也送去春天的讯息。