闲暇之时，翻阅故宫经典《文房清供》一书，观赏竹雕兰花纹臂搁上的兰花，别有一番情趣。

　　臂搁又称秘搁、臂搁、背搁，是用毛笔写字时垫臂的用具，一般为扁长方形，材质各异，有瓷、玉、竹、木、牙等材质。此件竹雕兰花纹臂搁，即属于竹质臂搁，长26.5厘米，宽7.4厘米，表面油润，图案秀美，现收藏于故宫博物院。

　　竹雕为中国传统雕刻艺术，在竹臂搁上雕刻就是竹雕艺术之一。据介绍，清代中期以后，在竹臂搁上雕刻盛行，出现了许多竹刻名家，如清代嘉定地区竹刻名家周灏（1685-1773年）就是其中之一。从此件竹雕兰花纹臂搁左下方阴刻行书“芷岩”二字来看，“芷岩”即为周灏，说明此件臂搁上的兰花图案，出自名家周灏之手。

　　竹雕兰花纹臂搁，呈覆瓦式，正面以“陷地深刻”法刻画一丛根须祼露的兰花，但见花朵盛绽，叶片舒展，看起来随风飘逸，俯仰有致，气韵生动，自然天成。其刻工深峭流畅，纹饰层次清晰，画面简洁疏朗，足见竹刻名家周灏技艺功底深厚，可谓匠心独具。有趣的是，在臂搁背面阴刻行书七言绝句二首，与正面的兰花图案相呼应，平添情趣。从诗后有“春江”款式，并“王玘之印”小方印来看，背面咏兰绝句为清代嘉定竹刻家王玘所刻，“春江”即为王玘的号。

　　兰花为竹臂搁上雕刻的题材之一。兰花是多年生常绿草本植物，属于兰科兰属，在华夏大地栽培历史悠久，享有“香祖”“王者之香”“花中君子”等美誉。兰花入药，具有理气，宽中，明目之功用，治久咳，胸闷，腹泻，青盲内障等症。在民间，兰花被视为坚贞、美好、高洁之象征，它与梅、竹、菊称为“四君子”，与菊、水仙、菖蒲称为“花草四雅”。兰花深受世人推崇，如好的书法称为“兰章”、文静清香的居室称为“兰室”、真挚的友谊称为“兰谊”、高尚的人品称为“兰心蕙质”。而竹雕兰花纹臂搁，就是在竹臂搁上雕刻兰花图案的代表作之一。