传统吉祥纹样在瓦当之上的运用颇为广泛，盖因瓦当作为建筑檐廊的重要构件，承载着房屋主人护佑家宅、祈愿平安的精神诉求，是传统民间信仰与艺术审美交融的载体。马纹作为自春秋战国时期便已流行的经典吉祥纹样，在历代瓦当中的出现尤为常见，其演变轨迹也反映出不同时代的艺术风貌与文化内涵。

　　马纹瓦当的图像

　　自战国以来，陕西地区写实风格的动物纹瓦当艺术便进入兴盛阶段，其造型精巧，极具地区特色。及至秦代，此类动物纹瓦当多出于秦都雍城遗址，不仅工艺精湛、艺术价值极高，而且其自由率真的动物造型，更鲜活映现了秦代豪放洒脱、质朴天真的社会风尚与审美趣味。

　　采集于陕西省宝鸡市凤翔区史家河村的马纹瓦当，属秦汉时期遗物。此瓦当图像由三部分构成，其以中间部分的单马屈膝跃起的形象作为整个图像的主体部分，马的刻画生动传神，造型高度凝练，线条流畅劲挺，马的头吻修长，与隆起的鼻翼自然衔接，下颌角显著外凸，勾勒出其面部坚实的骨型轮廓，臀部高高扬起，后腿肌肉紧绷，时刻处于发力前进的状态，运动感较强。其似鹿似马的造型，继承了春秋战国时期齐国树下对马纹样的造型，但对图像的处理较为生动自然，突破了前者对马纹样造型略显呆板的样式，充满了秦汉时生动豪放且质朴的审美情趣。

　　马纹瓦当的文化内涵

　　《史记·秦本纪》记载秦先祖大费辅佐舜调教鸟兽，鸟兽都很温顺，舜很高兴，于是赐其姓嬴氏。至西周孝王时期，非子为周王室养马，“马大蕃息”，孝王封非子于秦，秦国自此开始兴起。据此可知秦人善畜牧、狩猎特别是对驯马较为精通。故此秦人对马有较为特殊的情感，其在秦人的生产和生活中也占据着相当重要的地位。将生产生活中对马的印象反映在瓦当纹样艺术上，寄托了其对马此种生物的特殊情感。

　　同时，马纹样作为中国传统纹样体系中的重要遗存，其历史渊源深远且长久。在功能观念的影响下，吉祥的寓意成为中国传统纹样的共同精神内核，而马的形象凭借其矫健雄姿与奋进的姿态，被赋予了不畏艰难、积极进取、坚持不懈的美好品德。在一些传统纹样中，马纹样常与其他的吉祥元素相组合，如马与猴子的形象相搭配，寓意“马上封侯”，象征着官运亨通，仕途顺遂的期许；马与牡丹相搭配，寓意“马上富贵”，象征着财运亨通，生活富足的愿望。这些经典范式的运用，无不印证了马纹在中国传统寓意上的吉祥内核。同时，马在中国古代不仅是生产生活的重要助力，而且是一个民族生命力的表现，是一个民族英雄形象的精神化身。

　　在中华民族的传统观念中，人们对长生的追求由来已久，“升仙”“长生”这一思想往往构成了早期美术文化遗存的精神内核。马的现实形象与从西域传入的“天马”的象征意蕴相融合，共同成为长生不老愿望的文化载体。情感上人们对“天马”的渴望与依赖，使马这一纹样进一步进入人们的精神世界，带来了马纹样使用场景的扩宽和普及。并且，如采集于史家河村的马纹瓦当中，也出现了马与树形象的结合，此种马与树纹样的组合，亦寄托了先民对“长生”的坚定追求。

　　因此，在瓦当之上的马纹样承载着双重的文化意蕴，成为连接现实与理想的精神纽带，兼具实用价值与精神内涵的独特魅力。