常春月是一位优秀的美术活动家，又是一位勤奋的画家。作为活动家，他长期在山东美协做组织和领导工作，取得了优异的成绩，受到人们普遍的赞扬。作为画家，他的中国画创作，有相当的传统功力，有清新质朴的格调，有个性特色，也受到同道们的赞许。

　　常春月不是院校培养出来的画家，他没有受过系统的美术训练。对他来说，这也许不是一件坏事，因为中国画这门学科，特别是山水、花鸟专业，有一段时间学校里的教育偏重于打素描造型基础，用西画造型来加以“改造”，使中国画的情趣和格调有所丧失，培养出来的画家，在不中不西的尴尬情况下艰苦摸索，走了不少弯路。而中国画，特别是山水花鸟画，自古以来就有从学习传统入手结合写生习画的方法。学习传统可以是师徒传授，也可以是通过习者自己临摹古人范本这个途径。常春月走的是后一条路，他自幼爱好画画。他出生的山东嘉祥县是汉画之乡，闻名世界的武梁祠石刻和流行于民间的手工艺术，对他有潜移默化的作用。在部队他做了多年的基层文化工作，从1981年起他到山东美协工作，有机会接触许多美术家和美术作品。他是有心人，边工作，边思考，边学习，从中领悟绘画创作的本质及手段。面对传统大师的作品，他揣摩、临摹，并通过长期的练习、实践，掌握绘画的要领。在学习中，他注意技巧的提高，更注意寻找和追求健康、高雅的趣味和格调。因为他知道，中国画，尤其是花鸟画，最忌格调的低俗。常春月在绘画中避俗的方法一是临摹古代大师的作品，领会作品中的“意”；二是注意学习和提高自身的修养。例如他爱画竹，他便在临仿文同、郑板桥的作品中吸收了丰富的营养，再结合写生，提高自己画竹的水平。而更重要的是，他牢记中国画“缘物寄情”的原则，在作品中注意表达自己的感情。这感情，因为是他从生活经历中、从艺术实践中体悟，是真切的、朴挚的，因而有感人的力量。

　　近几年来，中国画界刮起一股否定笔墨的风。不少青年人迷醉于特殊手段“做”画。这些“做”出来的中国画，因为没有笔墨的情趣，既失去中国画传统固有的格调，又很不耐看。常春月对这种风潮有自己鲜明的态度，他专心钻研笔墨，不断注意提高运笔用墨的能力。读他的作品，可以领略到笔墨所造成的情致与韵味，可以感受到他对自然的虔诚，对艺术的执着。

　　常春月的画是抒情的。他的作品不以“势”夺人，而以委惋幽雅的感情动人，这和他平和、文静的性格有关。当下有些论者，一说中国画便强调“视觉冲击力”，过分宣扬那些徒有声势而无笔墨的作品。其实中国画自古以来就是既注重势又注重质的，所谓远取其势，近取其质。质，在很大程度上是笔墨造型所形成的美感。用大笔，用粗线条，用犷放的手法作画，以“势”夺人，若仍保留笔墨的功力，使人读起来有咀嚼的余地，当然很好。若舍掉笔墨徒有其势，作品便经不起推敲，也就谈不上有真正的艺术感染力。此外，绘画是作者真性情的流露。画应该真实地反映出作者的性格和内在的感情。否则，犹如戴着假面具或戴着别人的面具跳舞，使人感到装腔作势，极不自然。常春月在作品中崇尚自然，不装腔作势，朴朴实实地流露自己真实的感情，显示他本人的面貌，这一点是可贵的。

　　常春月不但擅长写意，而且工笔画画得也很好，他的工笔画也有很强的写意性。这说明他作画的路子很宽。作为画家，每个人应该有自己的特长，在特长中显示自己独特的面貌和才能。但同时又不应该画地为牢，把自己限制得太死。因为画家在各种尝试和探索中才能全面、深入地掌握绘画创作的规律，发现自己的潜在能力，从而不断提高自己的创作水平，并使自己的特长得到更加充分的发挥。我相信，这位诚实勤勉的画家，今后还会创作出更多、更好的作品，奉献给社会和大众。

　　（作者系中央美术学院教授、博士生导师、著名美术评论家。）