在一些人看来，牛锡珠先生的画风似乎是多变的、多样的，但是如果静下心来端详，并与他深谈，才会发现他有着格外独特的心路历程，而且他的画风也能寻绎出一条清晰的变化脉络。

　　在上个世纪90年代初期的两幅作品中，已经能看出牛先生的两种不同的价值取向，有趣的是两幅画在整个感觉上又非常一致，这种二律背反式的统一让人已隐隐感受到牛先生此后的风格变异。《明月吟》显然受宋元山水画传统影响巨大，能依稀可见范宽与李唐的笔意。而《中秋祈》却充满了梦幻般神秘气息，而且运用了现代构成手法和超现实画法。可以说传统与现代、实景与心象、民族的与外来的等等范畴对偶关系，在牛先生此后的画作中交替出现或并行不悖。

　　牛锡珠的绘画风格样式大约有以下几个方向，现分而述之：

　　故园心景。大约1995年至2002年，牛先生绘制了一系列山水家园的作品，屋宇、院落、园林、花草、溪流、云影、丘陵等等景物元素交织，牛先生隐藏其中，不作为视觉主体，而靠一种整体氛围来形成视觉特色，吸纳敦煌、克孜尔千佛洞等壁画的色彩和造型特点，既轻松渲染，又重彩堆叠，有一种迷离的幻觉之美，色彩方面既典雅又充满民间气息，是特色非常突出的风格尝试和探索。

　　山水意象。进入新世纪以来，牛先生似乎更心仪传统的写意笔墨，笔墨特有的骨力和水气使得牛先生的画作风格为之一变。一方面，山水树石、皴擦点染，向传统回归，“我注六经”；另一方面，率性挥洒、大胆落墨、图写心象，“六经注我”。牛锡珠自然出入。他一直没有停下思考和进取的脚步，有时用笔干裂秋风，有时则润含春雨，有时密不透风，有时疏可走马。虽然他常常以实景来命名，如崂山、漓江、黄土高原，但已非可一一对应之景，而是妙造的自然、图写的心象。

　　静物图式。中国传统绘画一般较少画静物，明清两代虽有岁朝清供、雅士文玩等题材，但大都程式化流习较深。牛先生却着意画了一系列静物瓶花，以西洋画的构图方式，瓶花置于正中，背景列于四周，细审之下又是笔墨的，又有雅逸清丽的东方韵味，器皿的质感形态十分夸张，又十分真实，花姿常常以平列构成的形式出现，案几完全是几何图形，或方或圆，加上书法款跋，有一种夺目的光彩。其中，集纳了文人画的笔墨意趣、文人诗书画印的风雅以及民间木刻的拙朴天真，同时反映了画家的清雅内心。

　　笔墨生气。牛先生的艺术跨度很大，除了严谨而饱满的山水之外，他也常作花卉虫鱼、走兽飞禽，题材甚是广泛，牛、狮、鸡、猴，乃至刺猬等，作画若不经意，轻松自如，特别是画牛，逐渐形成了自己的面目，常喜钤上一印——“大牛画牛”，也已在圈内外传为品牌。牛先生以此类题材练笔性增情趣、做游戏，其实，艺术的过程之一也该是轻松，“无意于佳乃佳”，妙手偶得，时有奇逸之作诞生。

　　牛锡珠先生正值花甲之年，黄宾虹、齐白石等大师巨擘在这个年纪其变法尚未完全开始。所以，由此可以说，牛先生在画风上也许还有许多变数，他还在不懈地追求和潜心钻研，同时心手相应、寻求突破，也在确定自己相对稳定的风格化图式和个性面目。庄子云“抱一”，相信牛先生心目中的唯一图式也许就在眼前。

　　也许，不变的是变化本身，牛先生的变化过程恰恰合于艺术的目的。