郑向农先生早期的创作以油画和版画为主，他对彩墨画的涉足也不像多数画家那样从传统入手，而是以更加开放的艺术观念追求全新的创造，他的笔墨语言几乎完全别出机杼，显然已经摆脱了艺术门类等外在形式的束缚，追求一种具有郑向农个人特点的、自由的、开放的笔墨语言体系。他打破了版画、油画、国画在构图、色彩上的界限，以具有极强视觉冲击力的块面、色彩和几近抽象的图式直抒胸臆，充满激情地表达自己的思考与感受。

　　郑向农的彩墨画无疑充满了现代意识，把他的水墨画和传统意义上的国画相比较，往往很难判定它们之间的亲缘关系。郑向农的彩墨画在形式上有一定的西画味道，在题材方面，更是一改传统绘画中常见的花卉草木，他将郁金香、瓶花、猫头鹰、女人体等引入彩墨，给人以一种相当独特的审美感受。他在创作技法上也受到一些西方近现代美术思潮的影响，像《躺着的女人》、《两个女人》这一类作品，已经离中国的彩墨传统十分遥远，它们是一种当代的、明显接受过西方当代艺术影响的视角。郑向农也画传统水墨中常见的荷花、螃蟹、梅花，但在他的笔下，已很难再觅到具体、形象的对象，它们已经进入一种充满象征隐喻意味的大写意状态，郑向农已经不满足于对现实事物的审视、挖掘，他的艺术理想无疑是对描绘之物的再造、重构。由此我们可以理解他创作的一些相当晦涩的作品，比如《夏风》那种凌乱的点线与色块组合，对于习惯于传统水墨的人非常难以理解，它们实质上是郑向农艺术思想的典型体现。

　　郑向农的创作具有很强的主体个性，他在创作中能够深入自我、贴近自己的灵魂，有很强的震撼力。他的创作强调画面的对比关系，却又往往能达到和谐。《郁金香》那种宁静、清凉的氛围，无疑是画家内心和谐的写照。郑向农的《静湖》营造了一个寂寥、苍凉的诗意氛围，一只鸟儿孤独地站在湖面上，充满人生苍凉的况味，动人心魄，这是画家人生体验的真实传达。《网鱼》中群鱼的生命挣扎，亦传达出很深的人生况味，发人深思。郑向农的《黄河之秋》、《晨雾》等许多作品都体现了他既不失大气又充满和谐的艺术气质。当然，郑向农还有像《网鱼》、《奔腾》、《黑色海浪》、《冰河》那样酣畅淋漓、激情勃发的作品，在这些作品中，郑向农充分展示了他的艺术激情，笔墨恣肆，有时甚至到了放纵的地步。

　　郑向农彩墨画的总体风格奇丽诡谲，往往新意迭出，有时作品的色彩与构图给人以强烈的刺激，这些作品令人想到唐代鬼才诗人李贺，那种奇崛的意象，富有想象力的表达，“石破天惊逗秋雨”般的意境，确有内在气质上的相通之处。当然，郑向农的水墨创作肯定是有争议的，比如画种的界定、水墨探索的价值等等，而在实际上，一个画家在画什么并不重要，他是用宣纸还是画布也不重要，重要的是他是否能充分地表达自我，实现相应的审美效果。郑向农无疑清醒地认识到了这一点，他并不去着意为自己的画去定名分，而是用艺术实践来发言，这一点非常难能可贵。

　　郑向农的彩墨画和传统水墨那种表达的确定性相比有很强的偶发性，也因之充满创造的乐趣。但这无疑也是对画家的一种考验，偶发的创造往往依赖于画家的激情，画家的生活状态与情绪等等都会和画家的创作有着直接的关系，画家的创作也许会出现不稳定、起伏的状态。我们知道，在美术史上，尤其是在西方，那些充满激情的画家往往都是用自己的生命去画画的，这和东方画家那种修身怡情的平静创作状态有很大的差异。

　　实际上，选择了郑向农这样的绘画道路，就注定了会有许多的艺术探险与艺术实验，一个有创造力的画家只会选择一种这样的命运，那就是寻找一条属于自我的艺术道路。

　　郑向农用他不倦的探索向我们证明了这一点。