不见晓刚的作品，不知道什么叫“后生可畏”。

　　晓刚，山东地儿上最年轻的中国美术家协会会员，自1996年南开大学东方艺术系毕业以来，12次入选中国美协举办的全国美展，并获奖6次。在山东省美协举办的展览中获一等奖就有6次。山东省美协这些年来一共才评了几次奖啊？

　　你说后生可畏不可畏?

　　“后生可畏”，对于我来说尤为如此，因为晓刚曾经是我的学生。十多年前，晓刚的父亲领他到我这里学画时，还是一个上初中的孩子，长得干瘦而结实。他拿了一张临摹沈尧伊的《地球上的红飘带》的作品，是卡纸上刷上立得粉，再上墨，然后用刀子和针刮出来的版画效果，很乱真。我颇为惊讶，“好！你跟谁学的?”他说是兆虬叔叔。原来晓刚已从画家李兆虬等多位老师那里打下了很好的基础。从此，晓刚每周有一个晚上到我这里来学画。我最近翻出一个本子，上面还赫然记录着给晓刚布置速写的数量：“每周20张。”够狠的!晓刚勤奋且富有灵气，这是一个人成才所必备的最重要的素质。他进步很快，在后来的高考中曾获全省师范美术类考生第一名，好几千考生啊，容易吗?再后来晓刚升入天津南开大学，从此凭着他的勤奋与灵性，一步一个台阶地走了上来。

　　晓刚很仁义，对朋友做得出两肋插刀。除了画画就是忙着帮朋友办事情，对我这个一度的老师也很尊重。记得他上学时，我送他一本红塑料皮的本子，并在扉页上写了一句鼓励的话。那时年轻，说出话来带着酸味，“路漫漫，其修远兮，我们携起手来上下求索吧”。然后落款“与晓刚老弟共勉”。傍晚，快上火车时，晓刚又匆匆赶来，非要把“老弟”改为“学生”不可，说是不能乱了辈分。就是在以后的生活中，诸如搬家、装修，为我买名贵药材等，晓刚也没少给我帮助。

　　实际上，现在晓刚对我帮助最大的是我的事业。晓刚的作品颇得中国水墨画的真谛，他的画既有严谨的造型，又有迷漫的水墨，在紧与松、干与湿的对比中求得平衡。中国画笔法、墨法已臻完备，只是水法还有一定的探索发展的空间，水法的特点也是中国画最为显著的特征。晓刚以水法为切入点，深入探索，翻手云覆手雨，画得水雾氤氲、气韵流淌，营造出一个湿漉漉的梦境般的太纪虚境。他的画是现实的，又荡漾着梦幻的神秘氛围，充分施展着水与墨、水与色、水与纸的冲撞、融合所产生的特殊魅力。晓刚依然不断地拿他的新作给我看，作为旁观者，我有时也能说出一二不足之处，但更多的是对我的刺激。“后生可畏”啊！因为晓刚曾是我的学生，所以晓刚的进步对我刺激最大，不啻就是一条湿漉漉的鞭子，要不怎么叫“鞭策”呢，真抽啊，生疼生疼。

　　晓刚一步一个台阶大步流星地走来，除了他的勤奋与灵气，不得不提到两个对他帮助最大的人，就是他的父母。在家中晓刚画画的事，就是大中至大、重中至重，“悠悠万事，唯此为大”。晓刚的父母一直和我保持着联系，持续不断地通过我向晓刚“施压”。就是时至今日他父母还就绘画的题材、技巧、理论、外语等等方面通过我向晓刚提出更高的要求。有时我急了：“老杨，知足吧，晓刚今年画了6张大创作，你见哪个画家画出来过。”是的，我们应该知足，但晓刚不能知足，上了高台阶，也需要鞭策，晓刚的父母对晓刚也是条湿漉漉的鞭子。晓刚唯有再上台阶，才能报答父母的寸草之心。晓刚的夫人也颇得公婆的家传，对晓刚的事业百依百顺、百般支持。日后晓刚出名了，千万记住那句老话：“每个成功的男人背后都有一个女人的支持。”

　　作为职业“教头”，我为曾经是晓刚的老师而感到由衷地骄傲，不服你试试。作为画家，我曾经是晓刚的老师而感到由衷地羞愧，不服真不行，晓刚台阶迈得太快了。“知耻而后勇”，也许我也能上台阶，“后生可畏”、“后来居上”。“流水前波让后波”这是自然规律。“流水”除了江波”、“河波”也包括“海波”。“后来居上”，历史才能发展。不然我们人类现在还在洞穴里、长着毛茸茸的爪子在吃野果子呢。

　　最后让我再年轻一把，还是用那句酸话作为结尾，“路漫漫，其修远兮，我们携起手来上下求索吧”。过去的我领着晓刚的手，今后可能更多的是晓刚领着我的手，别管谁领谁的手，别掉队是最重要的。(作者为山东艺术学院美术系教授、硕士研究生导师)