“既富有传统特色，又洋溢着时代气息，工而不板，细而不纤，谨而生动，平凡而精奇，无一笔苟下，无因袭陈套，来自生活又高于生活，给人物画开拓了一条崭新的发展途径。”这是邓白先生对于顾生岳先生的艺术成就最为中肯的评价，也是其工笔人物画的意义最为准确地概括。

　　早年顾生岳多钟情于场面宏伟的作品。深厚的绘画基础和纯熟的技巧使他在驾驭这些大幅巨作时游刃有余。如早期的《春临东海》就是这个时期的典型代表作。从小生活于海边的顾生岳，小时候最喜欢到停靠渔船的码头，观千帆聚集的壮丽景象，后来这些儿时记忆中的景象都成了他绘画的题材。《春临东海》画面宏伟壮观，图中大小船只无数，船帆层层叠叠，一眼望不到边际；船上人头攒动，众人都在忙碌之中观看文艺演出。全画洋溢着一种喜气洋洋、蓬勃向上的精神。尤其让人敬佩的是，画中众多的人物，姿态各异，无一雷同，充分反映了画家对渔民生活的熟悉和创作态度的严谨。此类作品使他在当时获得了艺术界的诸多好评，也奠定了在他浙派人物画坛乃至全国人物画坛的地位。然而顾生岳却并非只是见好就收的画家。在他看来，此类作品虽然很容易出彩，但是人物画的宗旨却不能很好地得到体现。人物画是要以人为重点，而不是单纯地描绘场景。他开始思考该如何用画笔描绘人物的心灵，该如何用画笔诉说对象背后的故事。

　　他放弃了歌功颂德的大作品的创作，而将目光转移到了人物的特写上。《维族老人》就是这个时期的代表作。作品一位新疆老人手拄拐杖侧身而站。厚重的黑色棉袍和蓬松的髯白胡须形成了鲜明的对比。顾生岳淡化了背景环境和衣物纹路的处理，而是将更多的笔墨放到了老人的头部和手部上，而这两个地方正是体现人物性格特征和画家功力的所在。从老人的眼神中读者能看到一位长者的睿智和坚定，在老人满是皱纹的手上读者又能感受到人物所经历沧桑。顾生岳开始脱离工笔人物画追求写实的程式，从而尝试一些更具形式感的绘画语言。

　　他不再拘泥于那些繁琐的细节，而是将刻画的重点放在了人物的眼神上。在对象的一颦一笑间将其身份地位、性格特征进行准确的表现。同时他也开始逐渐淡化背景环境的描绘。通常只是选取最具有典型性的寥寥数物甚至以单一的颜色来烘托人物特性，这种绘画语言都体现了顾生岳后期的对于人物画传统模式的突破和对于艺术境界不断的追求。