中国画在当代的发展问题，一直是美术界关注的热点，也是最容易引起争论的前沿话题。多年以来，针对中国画的理论发展与实践创新，众说纷纭而热闹非凡。在过去的百年间，无论从情感表达、表现形式还是表现内容上，中国画实现了历史的跨越，由旧式的古典艺术演进为具有鲜明时代精神和民族特色的现代艺术形态，其变化之大是中国美术史上以往任何百年中所少有的。但是，在成绩的背后，是这一百年来紧紧伴随着中国画发展左右的忧患意识。从康有为提出“中国近世之画衰败极矣”的感叹；陈独秀提出“革四王的命”；到1920年，徐悲鸿“中国画改良论”以及1947年同陈半丁、徐燕荪等展开“新旧国画论战”；到李小山“中国画穷途末路”的呐喊；吴冠中针对“新复古主义”倾向提出的“笔墨等于零”……这一轮轮的“百家争鸣”，实际上都是关于中国画改革讨论的延伸。在这沸沸扬扬的讨论中，每一次的论争都是激烈的，都具有着强烈的忧患意识，20世纪中国画的发展，似乎始终是同这样的理论上的忧患意识联系在一起。这从一个侧面提示中国画发展的前途和希望所在。——编者