1931年5月的上海，一群来自杭州“一八艺社”的年轻艺术家，把他们创作的全新的木刻版画，在中国艺术史上第一次以展览的形式呈现在了世人面前。他们的行为，特别在鲁迅先生的积极引导和倾力扶植下，开端了影响深远且具深刻前卫意识的“新兴木刻运动”。

　　年轻学子们艺术探索的出发地，就是独具诗性气质的国立艺术院，在蔡元培“以美学代宗教”以及“学术公开、思想自由、兼收并蓄”理想的指引下，由着林风眠、林文铮、吴大羽等一批以创造“新时代的艺术”为己任的教授们的勉力营造，学院宽松与自由的学术环境使其成为了新文化背景下的“艺术革命”与“革命艺术”的策源地，诞生了“一八艺社”、木铃木刻研究会这些代表着时代艺术思想最前沿的学术团体。而以夏朋、胡一川、陈铁耕、力群为首的年轻一代，站在时代与人生的十字街头，毅然决然地选择了“向刀而生”的木刻版画，开始了他们“为人生而艺术”的生命与艺术的探寻历程。

　　这些星星之火，不仅在国立艺专这个“新兴木刻运动”重要策源地的内部薪火相传，更在接踵而来的民族救亡与民族独立热潮中，造就了以胡一川、罗工柳、力群、彦涵等为代表的一大批极具感召力的时代青年，在中国现代美术史上留下了浓重的一笔。