清初的圣祖康熙皇帝偏爱董其昌书法，一时间尚董书，读书人以董书为“干禄”正体。延至清高宗乾隆专好赵孟頫，因之朝野竞尚，千人一面，追求“乌、方、光”，俗成了科举标准书体的“馆阁体”。雍正、乾隆之世大兴文字狱，学人避之，转而致力于金石考据之学，至道光、咸丰时，碑学入继大统，凡两周金文、秦汉刻石、六朝造像墓志……皆为世人所重，由之书道中兴。这金石趣味的用笔结体，北碑民间书体的豪情及野性之美，影响深远。这正是“干禄”、“馆阁”书风了无生气的物极必反，对上一句时尚的话就是“怀念狼”，寻求对抗。

　　海上画派也正是中国绘画由“四王”与“四僧”拼接天下的清末，在开埠的上海适市民的趣味，由碑学运动而生出的金石趣味用笔大写意画风，案之，应以赵之谦为肇始。赵之谦承融青藤、白阳、南田诸家之长而自出新意。赵之谦自清同治二年（1863年）上北京应试，连续10年赶考但4次落榜，留居3年多，却热心于访求金石拓片，考鉴六朝碑版，书画篆刻因之变化，风格由娟秀转向雄浑，追求遒劲苍茫的金石趣味。“对于扬州八怪粗率画风的反拨性约束”，确立了金石书法用笔由“工”到“写”的新试点，从而开启了以吴昌硕为巅峰的海上画派。赵之谦是了不起的 “全才”，以文人写意画的标准要求，他不仅是“三绝”，更兼“四全”。用他自己的文句说是“别有狂言谢时望，但开风气不为师”的。一枚31岁时刻的“丁文蔚”印，让齐白石看到了篆刻刀法潜在的偌大空间，并成就了其篆刻风格。任伯年从其用笔活脱中往往得自然之趣；蒲华得其淋漓酣畅之韵；吴昌硕度其笔法豪气而光大；潘天寿取其章法图式而更具张力。“全才”的赵之谦是意义深远的，赵之谦以帖法用笔化度出北碑的 “荒蛮的力”与“豪放的情”，完成了 “怀念狼”，寻求对抗的活力渴求，用现代的观念看“北碑尚构成视觉效应，南帖擅趣味逸情之轨迹”，“三绝”更兼“四全”的赵之谦太深知此理了。赵之谦虽功名不就，于书画篆刻则开了风气，然而，作为“士”的人格诉求，赵之谦在生命最后的10年，居然封刀、封笔去江西从事“覃心勾考，晨撰夕披”修方志，又辛苦举债捐官出知县衙，最后竟然病殁“城南官舍”。一生困顿，以书画篆刻名满天下，称尊于海上画派，又以“修志”、“知县衙”圆了“士”的人格立命之梦。以此推定金石书画只是其业余休闲。但是赵之谦在艺术上的审美高度、图式深度以及精神气度永远是海上画派的旗帜。