邓派的创始人邓石如（1743—1805），初名琰，字石如，避嘉庆帝讳，遂以字行，后更字顽伯，因居皖公山下，又号完白山人、凤水渔长、龙山樵长等。安徽怀宁人。尝客金陵梅镠家八年，尽摹所藏秦汉以来金石善本，遂工四体书，尤长于篆书，被曹文植称为四体书清代第一人。篆刻以小篆入印，强调笔意，风格刚健婀娜，刀法苍劲浑朴，世称“皖派”或“邓派”。存世有《完白山人篆刻偶成》《完白山人印谱》《邓石如印存》等。邓石如篆刻起初师法何震、苏宣，后追摹程邃。邓石如于碑派书法用力最深，在篆刻中采用小篆和碑额的文字，拓宽了篆刻取资范围，探索出“印从书出”的道路。这种创作模式，充分激活了篆刻的表现空间，使篆刻艺术表现出更多的人文色彩，而且为个人风格的拓宽提供了更广阔的天地。邓石如之后，印坛空前繁荣，大家迭出，与其开创的这种创作模式是分不开的，如吴让之、赵之谦、吴咨、徐三庚、吴昌硕等。

　　邓石如对自己的篆刻还是颇为自信的，其在“乱插繁枝向晴昊”的边款中自谓：“古浣子摹篆，刚健婀娜”。邓石如的篆刻，贵在不落俗套，能充分大胆地我用我法，“书从印入、印从书出”，成功地实现了一次篆刻形式语言的转型。“邓派”风行，师者如流。邓石如篆刻创作虽并不丰赡，也没有留下长篇印论，但其开启的“印从书出”的创作理念，却为后世印人的创变提供了巨大的空间。“邓派”传人虽不似浙派那样在地域上相对集中，但阵容也很强大，吴让之、徐三庚、吴咨、赵穆等均是高手。其中成就最高、影响最大的当推吴让之。