清代龚自珍作的《病梅馆记》中所述：梅以曲为美，直则无姿，这里面的“姿”是作为美的等价物被讨论。植物的姿是静止的，当我们看明末清初戏剧家李渔在《闲情偶寄》选态一章之中如此描述姿态的发生：“……此妇代为振衣，姿态百出。竟若天集众丑，以形一人之媚者”时会发现，姿态是有别于普通动作的身体状态，这种状态并不是静止地确定身形，而是运动。如观察古希腊雕塑家米伦的代表作《掷铁饼的人》时，我们感受到的并不只是一种美的身姿，还有一种充满力量的运动——身姿背后的力量和精神。

　　这便是一种“态”的表达。《说文》中载“姿”字，释曰：“态也”，其直接把对姿的解释指向了态。而东汉文学家许慎《说文解字》中“态”的解释为“意”。清代文字训诂学家段玉裁在《说文解字注》里对“态”做了更为全面的注释：“态，意态也。各本作意也，少一字，今补。”而“意”字的解释为：“意态者，有是意因，有是状，故曰意态。犹词者意内而言外。有是意因，有是言也。意者，识也。从心能，会意，心所能必见于外也。”“姿·态·意”被联系在了一起。态应作意态来解释，因有了意而有了某种状态，就如说话，意在内而通过言表现出来，态是内在心意的外化。因而姿态，是一种能够体现人物内在心意的身体动态。

　　作为艺术语言创作的原点

　　姿态这种身体动态可以说是人类所有语言的最初形态。正如法国哲学家梅洛·庞蒂在《知觉现象学》中所说的：“应该从情绪动作中寻找语言的最初形态”，而“词语、元音和音素都是歌唱世界的各种方式，它们的用途是呈现物体”，并且“这些词语已经成为了我身体的一部分。这样，表达就不是一种思维的智性活动，而是一种身体性的姿态和动作。说出一句话，就像做出一个动作”。而所有的艺术语言都源自于这种姿态；又如西汉大小毛公所辑注而成的《毛诗序》中所述“言之不足故嗟叹之，嗟叹之不足，故永歌之，永歌之不足，不知手之舞之，足之蹈之也。”当语言不够时，我们回溯到了最原始的语言状态（姿态）。

　　从此可以勾画出由姿态与艺术语言发生的一个模型，我们在将建筑语言置入这个模型时，便能够发现，姿态作为所有艺术语言创作的原点，提示了能够将各个艺术门类拉结在一起讨论的可能。这就如现代评论家R. P. Blackmur （布莱克默尔）在《language as gesture》（语文姿态观）所说：“……当文字的语言不足时，我们就要求之于姿态的语言……若再进一步说，当施用文字的语言最成功时，则在其文字之中可成为姿态，那就由解这一个谜而开了路子，窥见一切艺术的语言中（按即包括所谓音乐语言、舞蹈语言等）所有意味深远的表情作用内之中心奥秘，或终极奥秘。”而这种综合性，贯穿了诗歌、绘画、音乐、雕塑、建筑等艺术门类，则十分适合于对园林建筑现象的观察。

　　俯仰自由的身姿

　　对于建筑物，其中的美人靠所展现出来的对身姿的引导就更为确切。建筑师董豫赣在其文章《装折肆态·离散对景》中讲，中国人出于对面向自然的生活的向往，导致了这种将身体置于建筑边界的装折形态，并且这种坐具使得美人扭转腰姿的动态得以展现。但这种将身体置于建筑边界的形态非常多，很难以说明美人靠的特殊性。

　　比如一种形态给出侧坐凭栏，将身体斜倾与外的身姿。在外倾凭栏的身姿下，可俯以观水中之鱼，仰得远山青烟，环顾望亭台楼阁，抑或是转身向内，与对坐之人交谈或穿过建筑观远方景色。美人靠不仅储备了美人侧身的身姿，而是储备了俯仰自由的身姿，但这种姿态的发生依然需要借助其他物件一同完成。便是其上方出挑的屋檐，以至于可以遮挡风雨。而周边的树木、泉石都在给美人靠上的姿态提供一种引导。

　　不仅仅如此，这种俯仰自由的身姿依然是可以通过各种形式获得的。当我们观看美人靠时，其形式本身与这种俯仰自由的美人姿态是相匹配的，其靠背舒展的线条以及靠背支撑之间尽可能舒朗的间隙，圆润而又宽厚的靠手，都在为这个姿态提供更加准确的定义。

　　游观山水的态度

　　美人靠提供了一种俯仰自由的身体姿态，其表达不仅仅是置身入画的状态，而是自由徜徉的游观山水的态度。园林画里有种册页的形式，每幅画记录了园林中一个景色，而这些景色之间并不像西方园林存在着轴线对位的关系。从画面上看完全是相互独立的，可以任意组合的。在园林中的观看类似于这种册页的逐一展现方式，而不是以整体性构图呈现给观者的，园林通过一个个景物引导人们的视线游走于其间，就如同观看画册时，明代画家宋懋晋的《寄畅园五十景》中，景色以一幅幅的方式展现面前。

　　这便意味着，当人们置身美人靠时，并不会获得一种注视、静观的状态。通过对日本园林中的观察，便可以得以分辨这种区别。如京都天龙寺方丈院的边界，人背靠着架高的地台而坐，或者盘腿坐在地台之上，低矮的栏杆给坐立的身体让出视线，在日本庭院里即使没有一把具有椅子的尺度来给出身姿的限定，但景观依然将人们导向正身而观，无论是置身于建筑的边缘，还是檐廊之中，身体与景物呈现出一种稳定的对峙状态。与此不同的是，美人靠所维系的俯仰姿态提供了一种游观四周、畅游于天地的姿态。

　　通过对美人靠的姿态观察，我们可以初步打开姿态作为一种视角，将建筑中构建形式与身体状态，以及内心情意，建立一种匹配和连接。当美人靠被置于具体环境之中，且有诗词介入之时，人们能够对其姿态展开更加精确细微的品读，这种观察方式意图在于打破片面的分析方法，试图通过园林中复杂的艺术现象回溯至姿态这一原点，而获得对建筑创作全面生动地理解。