1石虎作为艺术家为海内外所关注以来，大致经历了三个时期。

　　上个世纪八十年代一举成名，用他的话讲，那时比现在有名。现在是什么环境？画家成堆、泥沙俱下，金子也难发光。八十年代则不同，仅凭一首歌、一篇文章便可一举成名，家喻户晓。那时他作为随团出访非洲的唯一艺术家，自非洲归来后创作出版了《非洲写生画集》，风靡画坛。随后他再接再厉，与周思聪联袂办展。于风化西化潮面前砥柱中流，与妄自菲薄、无端否定百年来中国画的革新意义，以偏概全，妄下结论之风展开对垒，以其檄文《蛮梦》喊响了画坛中的时代强音，“绘画首先是一种视觉艺术，它的一切理性创造，都依赖于感觉功能。形象大于思维，直觉大于理性，人性大于学养。画家需要用过程完成主义，而不是首先为自己戴上桂冠”。由此表明他不仅在艺术实践上、而且在文艺思想的建树上也有了明确稳定的指向，志在坚守我中华文明的主流倾向。

　　九十年代他埋头创作，收获空前，影响巨大。这期间他客居澳门，埋头作画，创作了大量作品。他曾写道：“虎自漂泊以来，因别无所长，唯拙守丹青，聊以糊口。虎三年来所作画展六次，印书五册，呕心沥血，自有感慨万千。”多数情况下，画完了便被人取走了，连个片子都没拍，最终能收入画集的终不过百分之几，可见他画了多少画。他说：“做事不能太细、太周到，否则会分散很多精力，画家的职责就是把画画好，其余都是细枝末节，听凭自然。”这期间，石虎热由内地转而澳门，并大规模覆盖东南亚各国，传向世界各地，创造了一个石虎时代、石虎现象。

　　进入21世纪，其创作进入总结整合期，石虎重回内地画坛而又若即若离，过着大隐高士般的生活，清晨即起，每天读书作画到午后，坚持不辍，极有规律，不受外界干扰，不为世风所动。“天之道，不争而善胜，不应而善应，不召而自来，澹然而善谋。”正如老子所说，天的运行规律是不争夺而善于获取；不说话而善于应答；不召唤而自动到来；胸怀坦荡方能善于谋划。唯有埋头学问方为大聪明。

　　与三个时期相对应的是三个不同的年龄段：四十不惑；五十知天命；六十而耳顺。

　　

　　2石虎于知天命之年提出其理论建树中的一个重要观点——“神觉论”。他在《神觉篇》一文中写道：

　　人初乃真，童天之美，近生而远世，近神而远人。童天之蒙蒙阅世，实属神觉象目，天地钟灵秀于人魂者，予其神觉万象于混沌中，稚觉即有慧悟，即有问天问地问生问我。天才者，天性人性之通灵，其泯灭随其人长而实，知理见物，目不复象观焉。

　　艺术家不能从冥冥太虚中神攫灵觉，创意象物界构，他就不是真正的天才。

　　大师作画胸无成竹。有思成竹形而已，无思成竹乃萌象。澄澈心田一片静寂，无中生有。象来不期而至，象来不期而果。楼阁重台，忽化潇篁疏影，无形是踪，瞬变展羽翔飞。神凝灿灿其变，不理而化，是谓神通。象乃自然万物展于心性之萌幻，其蒙蒙简约、摩动、玄异，甚至正负空间交迭，与神觉三维迵异。心之所据，神而觉象、神满慧通。高维集智，神觉乃直抵智果。

　　神觉思维是神秘的，其取象立意常常为大师们激动不已，其玄妙之神觉之象化，或如鹿女之诡异，或如风娘之婀娜，化其聚疏有意，叠幻有中，不思而化者慧悟道与神合，天人通明而立意。

　　大师得意而忘形焉，无中生有之兴。遂使激情迸发。大师们倒画、侧写、闭目而画，皆为无法之境界。或写或泼或舞或蹈或发或舌、大得无法之道。无法者，天法也，即为神觉作画。承天予当下为神圣，得当下之天赐以创生，天人合一。

　　在文艺理论界，神觉论是一个全新的提法，是一个新的概念，它试图对不可言之物进行诠释。

　　人的思维现象始终是一个谜，任何高级的学问最终都将归结到对这一谜底的破解上，而这谜与大千世界、与宇宙苍生、与自然万物相关联，因而无可穷尽，人类探索宇宙及探索自身的话题也便千头万绪，无可穷尽。绘画艺术便是对这种探索的形象记录，其深刻或是浅薄取决于画者对谜的破译程度。画者若不懂得同宇宙对话，从而启迪自己的心智，使之破无明毂，竭烦恼河，摘得精神上的如如意珠，你能画什么？画里又能有什么呢？

　　所谓天才，既得之于先天恩赐，更要靠后天养育。养育是一个自觉和渐进的过程，连夫子那样的圣人，也要待到五十而知天命呢。“天命”是对道的通悟和把握，则于世事自会了了分明。世事纷繁喧闹，莫不急功近利。唯天何其洞明，何弃之有。唯神大智若愚，只对有缘者略加点拨；唯道大盈若冲，其用无穷，且看谁人观其眇。“故常无欲也，以观其眇；常有欲也，以观其缴。”老子说，一个人经常保持宁静无欲的心态，就可以深入观察到天地万物的微妙之处，否则只会看到表面现象，终不过是小聪明。

　　神觉论是否可通俗地理解为论智慧呢？从天人合一的角度讨论智慧之源泉、内涵及其对于艺术创作的指导意义。

　　石虎看来，神觉是冥冥之中点亮的生命烛光。生命因此而灿烂，因此而神秘莫测，以其美好和绚丽而令人神往。

　　神觉是顺手推开的天窗，和煦之风扑面而来，如闻天籁，如沐春风，莫名的感动唤起心头的炽热，从而意识到人生之真谛在于一定得做点什么，使之大有益于人类。

　　神觉是与神不定期的晤会和恳谈。人生沧桑历尽遂有万象积心，便是神。神是万乘之尊。神受人类尊崇的实践意义是对道义精神的充分肯定，即真理的化身，人类普通认可的行为准则。做人不可以没有是非认同和精神归宿，对神的趋从必定是向善之心，泛爱为心。

　　神觉是智慧之光。智慧源于知识积累，是在阅历之树上结出的果实，靠了汗水的浇灌。以石虎的体会，越是全身心地投入，工作量巨大，激情澎湃，文思泉涌，也才会有神来之笔。满腔热情地投入也才可能享受巨大收获所带来的快感。绘画之为神觉，不仅属于眼手之功，更属于心性、属于气、魂和灵性。

　　神觉是人的精神空间在瞬间的极大廓开，感受身同，惊喜不已，为一种全新的景象所感染而唤起巨大的创作冲动。绘画之大作、力作、精品往往是此种冲动下的产物。

　　所以，石虎说，真正的好画家首先是思想者。是觉它觉慧觉虚，觉天地万物，皆入我心，皆为我用。

　　

　　3但，神觉决非空穴来风，扑朔迷离，而有着显著的凭持性和根性。一个中国画家的神觉必定维系于对中华文明的充分认同上，神觉也即是对华夏文化的自觉。设若离开了这一根性，便谈不上历史清醒，更无从担当文化传承之使命。

　　我曾误认为，石虎提出神觉论意在寻求自然精神，寻求人与自然的充分和谐，游离于现实生活而崇尚出世之道。及到与其深谈后得知，神觉论的内核却是大中华情结，是对文明传承的坚定信仰。他用“神圣”一词来形容中华文明，认为其凌然不可侵犯。

　　石虎客居澳门的年代，内地开始推行市场经济，改革进入攻关阶段，思想异常活跃，各种文化思潮、文化现象纷至沓来。

　　（下转第27版）