池沙鸿的画册《乡里人》编印后送我，我一直想为之写一些文字，但真要下笔时，又有些惶惑，我对绘画是个外行，对画家评头论足，是不是有点自不量力？所以，他的画册一直放在书架上，时时翻看，却迟迟不曾动笔，时间过得越久，自己感到欠债压得就越重，看到田野上的早稻随风摇曳，即将收获，心想，到了该写的时候了。

　　对于池沙鸿的画作不敢随便评论，但要说他是乡里人的好朋友，我倒是有一些发言权的。

　　我听到“池沙鸿”这个名字，是在嘉兴市秀洲区，当时我是分管文化的副区长，经常在农民画家那里听到“池老师认为”或“池老师说过的”之类的话，听得多了，就很想认识认识这位“池老师”。有几次听说他来过，但马上又走了，我怪文化馆的同志，怎么不留人家住一夜，他们跟我说，杭州来的老师经常就这样，没办法。

　　秀洲农民画原来是几个爱好画画的农民凭着兴趣慢慢开始的，后来渐成气候，世纪之交的那几年，发展势头越来越旺，还被文化部命名为“中国现代民间绘画画乡”，这和杭州来的老师们辅导与推动分不开的。如美院的赵延年教授，赵宗藻教授，省群艺馆的刘文沪、张乃勇、金心明等老师，其中当然也有还是省群艺馆副馆长的池沙鸿。

　　我对这批杭州来的老师很有好感，一是平和，二是谦虚，三是耐心，四是实在。从来不在农村基层文化干部面前摆架子，更不在农民画家那里颐指气使，看到有些农民画家创意奇特或大胆用色，他们总是以一种极为欣赏的态度和语气加以肯定，弄得几个农民画家劲头十足。有时，觉得需要加以指点或辅导时，也是以探询的口气和农民画家商量着办。在艺术上，杭州老师有一些独到的见解，有时一些农民画家难以接受，他们就耐心地解释，为什么要这样，为什么不应该那样，农民画家都服服贴贴。我们区里的同志，只要和杭州老师接触过的，都感到他们实实在在，既有水平，又有涵养。我曾经跟省文化厅来检查指导工作的领导讲，如果省级机关下来的同志，都像群艺馆的老师那样，基层干部和老百姓真是太欢迎了！

　　第一次看见池沙鸿是在秀洲区文化馆，他正在给农民画家讲课，一副笑眯眯的样子，话讲得慢条斯理，不时地评点这幅，举起那幅，谦和而有耐心，那一种姿态构成了一幅剪影，仿佛是我们秀洲区农民创作的一幅黑白木刻，简洁而又鲜明地印在了我的脑海里。

　　以后，在慈溪的农民画研讨会上，我根据几年的工作，谈了几点发展农民画的体会，他听了对我大加鼓励。当我们区从文化部成功地申请“秀洲中国农民画艺术中心”的牌子，又争取到我区每两年举办“中国农民画艺术节”的批文时，池沙鸿那个欢喜的样子，仿佛是他刚刚拿到了两块金牌。再后来，我们筹办艺术中心成立典礼和首届艺术节时，池沙鸿帮我们出了不少好主意，还帮助我们联系有关专家组成评委会，并协调方方面面学者、老师的关系。在成立大会的会场，在艺术节的展厅，在理论研讨会的现场，在评委会的办公室，经常看到池沙鸿忙忙碌碌的身影，我一直在想，首届中国农民画艺术节取得了圆满成功，有许许多多杭州老师的功劳，其中也有池沙鸿不少的心血。

　　所以，当我看到池沙鸿《乡里人》里面那些栩栩如生的人物时，我有一种无法忘怀的感动，因为我明白他心里装着乡里人，一股慑人心魄的内在力量跃然纸上，也就是自然而然的事了。

　　池沙鸿把乡里人画“活”了。那文武双全的文化站长，充满憧憬的汽修工人，纪念先烈的少先队员，和蔼硬朗的九旬老太，还有私营企业的老板，自办幼儿园的阿姨，一杯清茶的老校长，贪玩不归的小学生，无不呼之欲出。整本画册以二十四个节气的名称为每位“乡里人”题款，颇有诗意，非常智慧，既与农耕生活贴切，又使绘画的内容与表现形式和谐统一，有画龙点睛之妙。画册中如凿如刻的艺术形象，扑面而来的生活气息，使我感到特别的亲切，仿佛就是我那一批似曾相识的农民兄弟，说真的，我也确定看到了那些好朋友的影子。现在的池沙鸿是浙江画院的副院长，我则调动到省城杭州工作，《乡里人》是他基层采风的艺术成果，同时，也成为我人生经历的一段美好回忆，在这一点上，我的感受尤其深刻。

　　池沙鸿的“乡里人”不仅“形似”，而且“神似”，更主要的是表现出时代的特征，是一群“现在进行时”的乡里人，像开办私立幼儿园的昔日保姆，充当礼仪小姐的乡企姑娘，拥有大专文凭并活跃在旅游景区的本地导游，课余时间帮助妈妈照看小店的中学学生等形象，都是我们时代发展中新出现的“乡里人”，池沙鸿敏锐地发现了中国农村的历史变迁中，“乡里人”人物画廊里出现的新形象，及时地用艺术的手法加以表现，反映生活非常及时，人物塑造非常到位，时代的变化在他的画笔之下，留下了可贵的印记，因而成了时代前进的忠实记录者，他的画作也成为当代中国平民百姓的一份心灵纪实。池沙鸿自己也说到，创作《乡里人》“结果像写小说，在人物形象上多了编造的成分。但那些事情和人物都来源于生活的真实。我想，二十四个普通人大概能够表达上个世纪末以来中国农村的不普通。”池沙鸿在辅导农民画作者时，经常要求将农村发展的新气象尽可能画到画里，对当下的农村生活要及时有效地加以表现，而不要拘泥于传统的农村生活的重现。他认为，当技法上暂时还不可能创新时，题材上融入新的元素并表现出新的内容，也不失为是一种创新的探索。他要求农民画家这样做，自己首先做出了样子。

　　我以为，之所以能够抓住时代特征，并入木三分，关键在于画家能够深入生活，了解农村，并且，更主要的是不仅身到，而且心到，他的心一定要和乡里人沟通、理解，同呼吸，共喜乐，而不是浮光掠影，蜻蜓点水。池沙鸿说到：“对一些事情有深一层的思考后，发现宽阔的生活让人有很多画可画，也吸引人更关注现实生活。”现在看来，池沙鸿在辅导农村业余作者创作时，不仅是一位辅导老师，而且是农村生活的观察者、记录者，当这些日常的记忆积累到一定厚度，当精神层面与农民感情越来越密切的时候，融合着感情投入和艺术探索的“乡里人”形象也就神采飞扬地出现了，一股股的生活滋味和艺术韵味从画面里强烈地渗透出来。我敢肯定，如果没有池沙鸿多年来像到秀洲区一样坚持不懈地深入生活，到民间汲取艺术养分，恐怕就没有《乡里人》这本精彩的画册。

　　在《乡里人》中，吟风弄月的文人寄乐已经被饱蘸情感的忧乐胸怀所替代，柔靡妩媚的文人把玩已经被博大深沉的现实关怀所占据，这正是我们这个时代所呼唤的艺术强音，同时，也是一个画家的社会责任意识的具体体现。

　　池沙鸿说：“寻到‘乡里人’这个称呼，其实是很让人感动的。”

　　我则说，看到《乡里人》这本画集，其实也是很让人感动的。