熏香即熏炉，是中国古代主要用以熏香的器具，汉代刘向在《香炉铭》中言：“承以铜盘，中有兰绮，朱火青烟”。仿若可见，袅袅青烟，悠悠升冉，香气弥漫四野，藏不住的幽思漫溢而出。香熏的造型多样，精巧古朴并存其中。早在北宋吕大临《考古图》中就有皇室和私人铜炉录入，图形描摹精美，加之评介的只言片语；而关于炉的专著则是出现于明代中期，如《宣德鼎彝谱》、《宣炉博论》。

　　熏炉主要分为器盖、炉身和足三部分，炉的底座常做圆盘形或圆圈足形，盖上则饰以连绵仙山以及奇花异草、珍禽异兽，盖上镂孔以使香气四溢。炉身则有长有短，短者多为较粗壮的柱形，兼有人形等；长者如未央宫竹节熏炉，竹节形柄从炉身纠结蟠龙而下，分成五节，并刻枝杈为饰，并上端生发出三盘龙支撑炉盘。此为现存可见的最早的高柄形熏炉。通体鎏金银，盖如博山，透雕镂空，雕工精湛，装饰堂皇。就其装饰主体而言，中国文人历来崇尚竹子，他们以竹枝的挺拔直立来表达自己清高脱俗的胸襟和趣味，明清以来画家更是常用竹为主题进行创作，而这件明代铜炉竹节熏炉，通体以竹为饰，造型遒劲的竹根为盖钮，盖上饰镂空的竹叶竹枝，四足是片形的竹节，以竹枝竹节相连，底座是竹节环绕，镂空的松竹梅图案居于底座中央，设计奇巧，错金错银，交相辉映。竹叶、竹枝、竹根的运用将装饰与实用合二为一，相得益彰。既显示了明代工匠匠心独运的高超设计技巧，又展示了明代出色的铸造技术。

　　另一方面，熏炉种类繁多，质地上主要分为金属和瓷器两种，以博山炉（盖上饰传说中的仙山博山，因此得名）和豆形炉为主，而不同朝代的熏香器具又各具魅力，别具一格，如明代的铜质精良典雅，清代的装饰繁花似锦。专为燃烟的香熏早在西汉前期就出现了，瓷器熏炉出现于东汉，盛行于东汉后期，加之当时道教文化和佛教文化的兴盛，更加促进了香熏的发展，增加了熏炉敬神礼佛之新趋向。就其形制而言，如博山炉则是仿汉代铜炉形烧制，盖镂成山形，刻以云纹、人物等类为装饰，底座为盘形，盛行于六朝，而以西晋青瓷最为精致。东晋青瓷香炉趋向上尖下圆的圆锥状、镂空花、顶部小口状短颈或广口无颈。隋唐以三彩兽足炉、绞胎五足炉为代表。这件唐代作品为1987年出土于陕西扶风法门寺、鎏金鸿雁纹银香球，香球在唐代流行一时，或系于袖中或挂于室内、悬于床帐内；炉、盖均为半球形，中部由器盖钮可以开合，熏内有大中小三层活轴相连的同心圆环，造成机械平衡，使熏无论如何旋转，悬于三环中心的焚香盂总保持水平状态，故又称“悬心炉”。北宋以来佛教焚香流行，熏炉又分化出一个新品种——无盖的香炉，而带盖的熏香则继续沿着自己的发展足迹自成体系，多出现兽行熏炉，生动别致。到了明清一代，熏炉发展日新月异，品种繁多，可谓多姿多彩，美不胜收。当时明清文人雅士书室之内多燃香，读书习字，营造 “红袖添香夜读书”的氛围，熏炉也多多少少夹带了王侯贵族和文人骚客的心灵寄托，“夜寒不在寝难成，炉香烟冷自亭亭”。而珐琅工艺是从西方传入中国以后，就随之出现了珐琅熏炉。这件香熏整体工艺精细，外表施以蓝色珐琅釉，缠枝莲3层12朵，掐丝珐琅彩色，填釉饱满，色泽鲜艳华丽而不失稳重，纹饰流畅，虽然唐代出土的文物发现数件银质悬心炉，而明代早期掐丝珐琅悬心炉此为仅见。

　　熏炉不仅以其出色的技艺在工艺史上飘出缕缕清香，不经意间留下馨香，而且其独特的韵味也潜入了文人雅士的诗句词曲中，“竹避窗中影，香回炉上烟”（南朝梁刘考威《怨诗》），“溢溢炉香初犯夜，离离花影欲摇春”（宋苏东坡《台头寺步月得人字》）……成为享受性灵生活的一部分，更加增添了熏香沁人心脾的魅力。