1954年生于上海安亭,祖籍江苏太仓。自幼在其父著名中国山水画家宋文治先生指导下习画。多年来从事美术专业中国画的创作研究并参与组织策划艺术展览活动,作品多次参加国内外有关美术展览。出版《宋玉明画集》、《宋玉明香港深圳写生作品集》、《宋玉明水墨都市》等个人专著。曾任深圳画院院长助理,深圳关山月美术馆副馆长,现为深圳美术馆馆长、深圳国际水墨画双年展执行委员、江苏南京书画院艺术顾问。