举世闻名的京杭大运河，距今已有2500年的历史。它北起北京，南达杭州，流经6个省市，沟通了五大水系，全长1794公里，是世界上开凿最早、最长的一条人工河道，比苏伊士运河长16倍，比巴拿马运河长33倍。作为中国南北的交通大动脉，它为中国经济社会文化的空前繁荣和中华文明作出过巨大的贡献。

　　当前，中国京杭大运河“申遗”工作正在紧锣密鼓地进行。大运河“申遗”工作是一项综合工程，涉及到诸多方面的工作。作为中国美术界如何在大运河历史文化挖掘和保护的同时，发挥美术作品话语权，利用美术作品的影响力，全力支持大运河“申遗”，应该是一个崭新的话题，也是一项非常有意义的工作。笔者通过调研后感到，美术界应该从四个方面做出努力：

　　一、建立一个统一的协调机构势在必行。现在，全国各地有不少地方成立了以大运河为名的书画院，其中以成立于２００１年的天津市大运河书画院最为活跃。该院２００２年４月曾经成功举办了“大运河风情”七省市名家书画精品巡回展，出版有《大运河书画作品集》，著名书画家刘炳森和著名画家刘大为担任了该院的名誉院长，可谓层次比较高。其他省市以大运河为名的书画机构就没有天津那样出名，有的只能算是区域内小有名气的书画机构，难以在全国产生影响，更别说产生国际影响了。针对目前这种现状，我认为美术界首要任务是必须统一思想认识。大家都说大运河是中华文明的瑰宝，但在创作中并没有引起足够重视，以致出不了大作品和好作品，甚至反映运河的作品数量也不多。我们知道，入选世界文化遗产不仅是整个国家一件自豪的事情，更是为了保护民族的文化和精神。因此，美术工作者推进大运河“申遗”工作责无旁贷。但是，在当前情况下，如何整合各地美术人才力量才是关键。这就需要在政府的支持下，建立一个能够统一协调全国美术工作者专门创作运河题材作品的机构，这个机构可以依托国家的文化部门，或者中国美术家协会，及南、北两大美术院校。简单地说，今后以大运河为题材的美术创作再不能各自为政，要集中创作力量搞重拳出击。

　　二、培养一支有实力的创作队伍尤为关键。优秀作品出自优秀美术工作者之手。只有培养了一支实力强的创作队伍，才能确保以大运河为题材的美术作品的质量。一方面，我们可以在国内现有的美术精英中发掘创作大运河题材美的人才，让他们自觉投入这项有意义的“申遗”工作；另一方面，我们要在全国美术院校加快大运河美术创作的人才挖掘和培养，形成一支有实力的创作队伍。当然，培养的方式可以多种多样，关键在于提高这些美术创作人才的综合素质。在创作门类上，可以不拘形式，这些美术创作人才既可以搞中国画、水粉画、水彩画和漫画，也可以专攻油画、版画和雕塑作品。同时，我们还可有选择地邀请在国际上具有影响的外国著名画家到中国来创作大运河题材的美术作品，依托他们的美术作品扩大中国京杭大运河在世界上的影响。

　　三、挖潜多种相关的创作素材非常重要。京杭大运河是美术创作的一座“富矿”，创作素材十分广泛，关键在于美术工作者如何挖潜。过去，台湾前辈艺术大师廖继春的美术作品《运河》，知名画家周俊炜的《运河——舟挤图》，知名画家华士清的《古运河畔》，都曾经在国内美术界产生过一定影响。尤其是国内数位画家历时数年创作的长达２１０米的巨幅国画《古运回望图》，是世界上最长的反映大运河风貌的水墨工笔作品，展现了明朝兴盛时期多种典型的市井生活。这部作品气势恢弘，可以说是反映大运河难得的美术佳作。当然，我们挖潜大运河创作素材的思维要更加开阔，既可以创作想象中的古运河风土人情，也可以反映当今大运河两岸的风貌；既可以画景，也可以画人；既可以用中国画的写意，也可以运用西洋画的技法，等等。可以这样说，京杭大运河从南到北有１７９４公里，一座夕阳中的古拱桥，一条载着香客的小船，或者运河岸边变革的城市，小雨里的船娘等等都是画家取之不竭的创作素材。

　　四、举办一些具有影响的活动必不可少。浙江省委于2005年提出了文化大省建设的目标，鼓励艺术人才用行动支持文化大省建设，其中也提到了京杭大运河风貌的美术创作问题。浙江一些美术院校和美术工作者对反映大运河的美术创作问题非常关注，这几年先后搞了一些采风创作活动，做了不少实实在在的工作，一批以大运河为题材的美术作品在杭州展出后也产生了良好的反响。但是，这些毕竟都是区域性的美术活动，影响范围有限。我们不仅要在国内举办一些规模和影响更大的大运河题材的美术作品评比和展览活动，还要参与国际文化交流活动，让大运河题材的美术作品走向世界各国，走进联合国总部和联合国科教文组织，走进世界几家著名的艺术品拍卖行。目前，我国有几位青年油画家的作品受到世界的广泛关注，作品在国外艺术品拍卖行也拍出了惊人的天价。如果这些美术家愿意创作出大运河题材的美术作品，同样会引起国际艺术界的关注，无疑会扩大大运河在世界上的影响。