陶与瓷是两种物质，虽有粗、精之延续发展过程，却是有本质区别的两类物质。说来奇怪，全世界各地区大约都在距今5000年至8000年间发现陶器的应用，却只有中国才在此基础上制成瓷器。因此，我们可以骄傲地说：中国是瓷器的祖国。英文China，即兼中国与瓷器的两个含义。从新石器晚期印纹硬陶的首先发掘到商周时期的原始瓷，在浙江萧山进化镇就有专门的原始青瓷窑址。终于1800年的东汉时期，浙江烧成真正的瓷器，除了有釉外，所用系高岭土，而烧造温度达1300℃，具有轻而薄、坚而结等特点。而用瓷制成的印章，其质如玉，比石印可谓更胜。

　　陶与瓷均可制为印。陶印历史较悠久，已故印人许明农（抗战时天目印社副社长）曾撰文认为：陶印为中国印之始祖，而唐宋以后，则渐兴瓷印之风。本文所论瓷印，所引印例为杭州陶瓷印艺术馆珍藏数方古瓷印，鉴于数家文中有陶瓷不分之现象，因此本文开头特此数语。

　　古玺，汉印中今考古资料未见有瓷印，明代甘阳《印章集说》曾列印材11品，即有“瓷印”，文称：“上古无瓷印，唐宋始用为私印，硬不易刻，其质类玉稍粗。其制有龟钮、瓦钮、鼻钮，旧者佳，新者次之，亦堪赏鉴。”

　　杭州陶瓷印艺术馆有一品为宋代，兽钮，建白釉，惜无印文，估计当时备于以碾玉之法刻之。是印2厘米见方，高3厘米左右，晶莹洁白如羊脂白玉，所制动物造型古雅生动。早年在北京翰海拍卖时，同样一方建瓷印被拍10万元之巨，可见瓷印之珍贵（图一）。还有明代青瓷印一方，釉色类青白，直钮，中穿一小孔，印文与上下进排带框（图二）。此印文暂不能辨，同时出土的另二方为青花瓷印，所绘青花简单似缠枝纹，钮式与上略同，方形。印文一为方形，请教西泠林乾良教授辨为“福”字（图三），另一方初定为“鼎”字（图四），此三印早年在一建筑工地出土时购得。当时这种瓷印应为何用，还待专家进一步考证。而这三枚印章印文较深，线条两侧壁立，其薄如纸真令现代人惊叹为鬼斧神工。而其他一方则为民国以后所制瓷印。四方白釉加彩，绘有竹石图，而印一侧书“湖南模范窑业工场制”九字，估计当时为商品瓷印，而印面所刻“大吉羊”三字，为后人碾刻，印文朱白相间，颇具功力。

　　以上所述都是出于工匠之手的宋明印。自文人介入后遂出现波澜壮阔的篆刻艺术。只是自古至今由于种种原因，瓷印虽不断如缕，但只是涓涓细流。清代名篆所制瓷印，见诸谱系的也只有顾昕所制“卜远私印”和葛潜所制“米汉雯印”（现藏上海玺印馆）等数钮。

　　进入现代，刻制陶瓷印的人渐增，业已成为单门的艺术。近来，瓷印越来越受篆刻、收藏界的重视，国内有王丹、石开、华非等。本人亦致力于斯，已整整花了十几年的时间，所制印品上千件，以南方青瓷为主，颇具地域特色。

　　瓷印有如下6个方面的特点：

　　首先，瓷器的釉色表现丰富，在经入窑1300℃烧炼后形成玻璃感，其色彩的多变与光泽的灿烂尤胜于石；其二，烧成的印章其硬度与坚固性又能较石为胜，不易因跌碰而致损坏；其三，篆刻家只能刻印，而瓷印家除了篆刻外，尚须增加雕钮、制瓷的功夫，为一般印人所望尘莫及；其四，瓷印制作难度大，经炼泥、制坯、雕钮、篆印、上釉、烧制等诸多工艺流程，而真正出窑能成功者，十之二三而已；其五，瓷印除用刀刻外，尚有范制、轮碾等诸途，各种方法制成的作品，其出现印风各有不同，为石印所不及；其六，瓷印从古至今流传稀少，物以稀为贵。综合瓷印的发展历史与艺术特点，瓷印在未来将会大放异彩，而被人们所青睐。

　　浙江作为我国东南沿海文物之都，在瓷与印两大领域里都在全国有领先地位。作为濒临失传的瓷印更显尊荣。如从高层面上说，最早成熟的瓷种越窑即在浙江烧成。若论印学，自明清以来流派纷呈，其影响最深远者自属浙派。自清1904年在杭州出现中国首个印社——西冷印社以来，已成为海内众望所归的天下第一名社。从瓷印来说，浙江理所应当地应加以发掘与保护，为我国的文化事业作出新的贡献。