在“方非一式，圆不一相”的宜兴紫砂壶中，方器紫砂壶以挺括的线面、分明的轮廓，呈现出外刚内柔、庄重大气。都说喜欢方壶的人，无论是制壶陶艺家还是玩家，都是性格鲜明的人。中国宜兴陶瓷博物馆的工艺师曹奇敏，神情内敛，显露出桀骜不训的鲜明个性，就像他制作的高难度紫砂方壶那般，线条减到不能再减，却给人以无限想象的空间。

　　今年37岁的曹奇敏，1987年高中毕业后进入当地紫砂厂雕刻车间学陶刻，两年后学做紫砂壶，曹奇敏很快在紫砂行业中崭露头角。

　　方壶的制作难度大，成品率低。从历史角度看，方壶传世的总量也远远不及其他壶量多。另外加上人们在实用性上以为方壶泡茶不方便，而收藏又嫌弃多棱角，以致制作技术停滞不前。

　　但在造型众多的紫砂壶中，曹奇敏则偏爱方壶。看他的方器紫砂作品，工艺严谨，形体优美，造型古朴，整体壶形透露出刚劲、正直的阳刚之气。他的作品《方韵壶》，壶的任何一部分都是方形的。从方钮、方盖落脚到方底，是一个上小下大的直立物，韵味无穷。往往是别人一天就能做一把壶，他却要一个星期才能完成。他说，因为手工成型后镶接到拍打整形，都是在坯体外部用力，使泥料的矿物组成和颗粒堆积越做越紧密，抗变形力就强。手工镶接成的紫砂制品，气度饱满，挺拔有力，神气十足。

　　曹奇敏还现场演示给我们看，他先将泥料切成一片方形泥块，用搭子打成厚薄一致的泥片，按作品的设计尺寸形状，裁出所需形状，然后相接。方器制作最重视线与面的整体搭配，两者缺一不可。曹奇敏称，镶身筒技法的成型原理犹如制衣裁缝的立体裁剪，是以样板裁切泥片粘合而成。在制作过程中，只要有一部分湿度、曲度掌握不当，或任何一个平面歪斜，便会在烧制过程中扭曲变形，气势全失。

　　曹奇敏说，方器比其他器形更难烧制，成品率低，有一些难度特别大的方器，常常是做了好几把壶坯，进窑前分明都是好好的，烧出来却全部变形。曾经有一个上海的客户等他的一把壶足足等了半年。

　　尽管如此，曹奇敏还是把主要精力用在做方器上，从造型创意到构思，从配样板到成型制作，直至烧制成功。他在每一道工序、每一个环节上下功夫，从工艺上追求完美，在设计上追求刚柔相济的境地和效果。曹奇敏的手工方器壶，壶身外部用力均匀，轮廓周正，口盖平整严密，重视线点面整体配合，其作品中气十足，神采内蕴，外刚内柔，挺括有韵。

　　曹奇敏的代表作《绞泥金律壶》，运用绞泥、镶嵌、工艺和陶刻相结合，全手工精心制作而成。泥料选用黑料与淡绿相结合，做工精致，浑若天成，刚柔相济，肌骨亭匀，朗而不俗，秀韵悠长，深受众多藏家珍爱。

　　曹奇敏的作品中，还有一把《飞鸿延年壶》分外抢眼，该壶壶体为黑色，壶的中央运用镶嵌红泥与陶刻手法，突出了一只一飞冲天的鸿鸟和阳刻篆体“延年”二字，寓意为胸怀大志，事业腾达，福寿相体，鸿运绵长。壶的造型寓圆于方，方圆结合，圆嘴，环形把，结构合理，简练质朴。壶盖子口密缝紧凑，盖顶与壶身形制相若，既继承了明代器物造型朴雅，又发展了方器精巧素雅的风格特征，形体端正、线面流畅、大方得体、敦实厚重。

　　近年中，曹奇敏创作的很多作品在海内外获得好评。他创作的《绞泥金律壶》，《飞鸿延年壶》获得2003年华东工艺美术精品展金、银奖。其作品多次在全国陶艺评比中获奖并入编《中国宜兴国际陶瓷艺术作品集》、《紫泥清韵》、《中国紫砂图典》等专业书刊。