陈履生，1956年生于江苏扬州市。1982年毕业于南京艺术学院美术系，获学士学位，同时考入该院美术历史及理论专业研究生，获硕士学位。在校学习期间两次获得刘海粟奖学金。1985年分配到人民美术出版社，2002年调入中国画研究院，任研究部主任。2004年调中国美术馆。30余年潜心研究美术历史及理论，并从事美术批评、美术创作。获中央美院首届“张安治教授美术史论奖学基金”，获“北京市文联2001年文艺评论二等奖”，获文艺报2005“年度理论创新”奖，获第十六届中国新闻奖报纸副刊作品复评暨“2005全国报纸副刊作品年赛”银奖，获文化部2006年优秀专家称号。出版著作（包括编著）30余种，其中有《新中国美术图史1949—1966》、《以“艺术”的名义》等；发表各种论文百余篇。先后多次在国内外举办个人画展，出版有个人画集3种。并建有私人博物馆“油灯博物馆”。现为中国美术馆研究员、学术一部主任、《中国美术馆》月刊常务副主编，《当代中国画》月刊主编。兼任南京艺术学院、深圳大学艺术学院、吉首大学客座教授。中国美术家协会会员、中国美术家协会理论委员会会员，中国汉画学会副会长，北京美术家协会理事、理论委员会常务副主任兼秘书长，中国艺术视窗网总监。