中国现代美术馆的兴起肇始于上个世纪二三十年代，曾经受到文化界、美术界前辈蔡元培、鲁迅、林风眠、徐悲鸿、刘海粟等人的关心，到五六十年代，陆续成立了一些由政府兴办的公立美术馆。到八九十年代，随着市场经济的发展，美术馆建设呈现出快速发展的势头，其作用正如卢炘在书中引述冯远的见解：当代中国美术由美术家协会、画院、美术院校、美术研究所与美术馆构成的美术生物链之中，“美术馆是五环中重要的终极链环。……对于一个功能设施齐全的完整意义上的美术馆而言，它是最终直接面对公众、面对历史、面对当下、又面向未来的必不可少的一环。”关注美术馆的兴建，令人鼓舞。然而也还存在不少问题，无论在办馆理念、场馆建设、收藏与陈展、学术研究等诸多方面，距离“功能设施齐全”的目标还相去甚远。例如有的美术馆建设还属于政绩工程，建馆之初缺乏充分的论证，只有展厅，没有库房，连参观路线、进出通道都没有设计好，是美术陈列馆还是展览馆也未搞清楚。有些大馆在人性化服务方面，也做得不好，就连最起码最简单的展品说明，都不为观众考虑，不为观众提供方便。卢炘在概论一书中，开宗明义先着重探讨美术馆学理念，从美术馆与公共性、美术馆定义与职能、美术馆与史学研究、美术馆的意义、美术馆办馆新理念五个方面展开论述，对中国现代美术馆的建设、发展有着具体的针对性，与导言同为概论一书的主旨所在。

　　卢炘是一位有丰富实践经验的博物馆学者，曾长期担任杭州潘天寿纪念馆馆长工作，参与了该馆从筹建到改建、发展的全过程；在有几十家书画名家纪念馆结成的联会中，由于他的识见与热心，被公推为秘书长。引论一书以作者实践经验与调查研究为立论的基点，多方比较，从实际出发，不尚空谈，提出许多切实可行的建设性意见，是实实在在的学问。

　　信息量大也是此书的重要特色。卢炘是一位有志、有心之人，关注并记下了中国近代美术馆、博物馆前进中的每一个印迹，其中有些是很珍贵的史料。例如在第三章“美术馆学术定位”第二节“收藏定向和经费筹措”中所引1957年傅雷致时为浙江省文化局局长黄源长信，缕述黄宾虹身后捐赠作品及收藏给国家的曲折经历和建立黄宾虹纪念馆的六项建议，不仅是关系到美术馆事业发展历程的一页重要史料，也从中反映出中国画和中国画家在中国近现代社会地位的升沉变化，是现代美术史研究的一页实证文献。概论一书第二章，追溯中国美术馆渊源，点击民国时期美术馆，回顾新中国美术馆的初创，展现美术馆的发展现状，包含着大量翔实的史料。就我浅见，美术界人士中如此熟悉并系统研究、记述当代美术馆史实者，尚未见有别的人。他日，卢炘若能将其调查研究所得的有关资料进一步加以梳理、补充、增益，可以写出一部内容生动、丰富的中国美术馆发展简史。

　　他山之石，可以攻错。概论一书中很多地方谈到美国、法国、德国、日本等国美术馆的情况，广泛涉及美术馆、博物馆的场馆建设、经费筹措、藏品来源、管理制度、策展、人才培养、学术活动等诸多方面，从与国内现状的参照比较中发现很多可资借鉴的好经验，其中包含着许多生动具体的事例。如书中讲过的一件“小”事，那是在慕尼黑市的维拉·斯多克博物馆，“在布展中我们看到工作人员带手套将所有的展品都搁在架子上和工作台上，地板上始终干干净净，镜框搁在木架上之前先铺一层橡胶垫，靠墙一边则垫一块塑料泡沫，这样既保护了展品又保护了墙面。在墙上用电钻打孔，即使一二毫米的孔，生怕钻沫飞溅而用纸折成袋状，用不干胶粘在下方墙上接屑末。尽管是布展，展厅依然一尘不染，分门别类，有条不紊地工作着。”卢炘感慨：“这使我们深深体会到只有具有全局观念的职工才能自觉严格遵守规范，而且不断在工作中创造新的规范来提高工作质量。”由此，也使我想起前些年在选画、布展场合的见闻：许多画狼藉地堆放着或摊在地上，有的折了角，有的扯破了，有的赫然留下工作人员的脚印——那泥污的脚印像个大“？”久久留在记忆中，挥之不去。我们的美术馆和画廊等，有多少亟待改进的环节、亟待建立的规章制度啊！外国美术馆在长期的发展中，从政府立法（如鼓励捐赠的税法制度）到具体运作有许多行之有效的做法，凡可以为我所用者，均不妨采取“拿来主义”。

　　近几年来，中国美术创作空前繁荣，国际文化艺术交往日益频繁，中国的美术馆、博物馆与外国不少重要的艺术博物馆有了更多的对话、交流机会。建立、健全能与中国做为文化大国、文化古国相匹配的现代化的美术馆是时代的要求。令人欣慰的是当代中国美术馆界“已经自觉担起了美术馆现代转型，以发展新时代美术馆事业的重任”。

　　美术馆事业的发展需要理论的支撑，卢炘的《中国美术馆学概论》做为一家之言，也许还有可商榷之处，但它做为中国现代美术馆事业发展的重要成果，不仅是当代美术馆工作的理论总结，也将引发美术馆学理论研讨的深入开展。