夏培耀教授创作的《乐山大佛》于1980年首次代表中国油画参加第二届亚洲国际美展，受到读者和评论家的认可与赞扬。画家以劲健的笔力、虚拟的手法、超越时空的结构，刻画了历经千年风霜，仍神情安详端坐于三江交汇之处的乐山大佛。清晨的薄雾萦绕佛身，佛貌清晰，神采飞扬，俯视浩荡江流，尽览人间春色。单纯、明净、纯洁的美，汇成了一股感人至深的东方韵味。

　　夏教授在给笔者的信中谈及创作背景时说：“这件作品诞生要缘于‘文革’中在乐山大佛寺举办的省美协创作班。我们在那儿进行了一个月的创作，免不了每天要在大佛周围散步，特别是早晨，在雾气缭绕中，更显得大佛的神圣、神秘，这感受深深地映入我的脑海中。”正因为画家的眼睛“像一部X光机，善于透过现象看到本质，发现事物的内在美”，所以这幅以敏锐的观察力、丰富的想象力、超凡的创新力构思创作的油画能代表国家参加国际美展。夏教授还说：“我当时之所以选《乐山大佛》作为创作题材，其一是我前面所讲的深感受，其二是‘佛’文化在中国人民亚洲人民的心目中有极深的影响，而油画艺术是地道的西方文化，我要以西方的油画技法来传达东方的神韵，让人感受到这是具有中国民族特色的油画。”

　　长期以来，画家坚持严格的写实基础，反对枯燥的摹写和缺乏想象的再现，他主张艺术的地方特色，欣赏泥土的芳香，但更要求眼界开阔与时代同步。“《乐山大佛》以画刀为之，运刀如笔以塑造全身，不拘细节而细节毕现，更以刀传达空间朦胧缥缈，而清奇之奇不亚于水墨”。夏教授成功地把握了乐山大佛的神韵和气势，作品体现了出神入化的艺术追求。赏读此油画你会感受到一种吞吐宇宙的宏大气概，领悟到中国画大写意的意趣与书法的笔刀。

　　夏培耀，1936年生于四川省江津县，1958年从四川美院毕业后留校任教，1960年考入浙江美院罗马尼亚埃乌琴·博巴教授油画训练班学习，后任四川美院油画系主任，中国油画学会理事。创作的油画《您永远活在我们心中》获全国美展三等奖。