据悉，圆明园此次寻访活动历时１个月，行程数十万公里，共考察了华盛顿弗利尔美术馆、波士顿美术博物馆、纽约大都会博物馆等９家博物馆，查阅了大量与圆明园历史和文物有关的图书、照片和实物资料，最终寻找到超过400张圆明园及颐和园、承德避暑山庄的老照片和图片，其中价值较高的有近百张。

　　在洛克菲勒档案中心，工作人员共发现圆明园西洋楼黑白照片27张，彩色照片２张，工作组已购买了照片拷贝版。据工作人员介绍，老照片不仅能反映西洋楼的变迁，还有助于西洋楼区域的石刻归位，对石刻研究、圆明园历史研究也有重要价值。

　　更令人惊喜的是，在波士顿美术博物馆寻访时，工作组发现了一幅宋代佚名的《柳荫牧牛图》，图上盖有18枚印章。经仔细辨认，确认这些刻有“淳化轩”“乾隆鉴赏”“太上皇之宝”等字样的印章是与清代宫廷有关的印章。这些印章成为这件文物曾为圆明园所收藏的有力证明。　　

　　据工作组成员、清华大学建筑学院教授郭黛姮介绍，目前国内保存有千余张圆明园建筑的设计图，但多以平面图为主，对研究圆明园建筑的比例关系、格局以及立面等难有作用。而流散在国外的圆明园文物中保存有许多老照片和铜版画，这些资料对研究当年圆明园的建筑颇具价值。　　

　　历史上的圆明园是中国文化的宝库，集中了中国古代艺术的精华，被誉为“一切造园艺术的典范”和“万园之园”。然而，自1860年圆明园被劫掠、焚毁以来，其收藏就开始通过各种途径流散于世界各地。现在圆明园绝大多数文物流失在海外，且数量惊人，其中以英国和法国等欧洲国家最多，分藏在多个博物馆和其他收藏机构。

　　据记者了解，目前，在全世界47个国家的200多个博物馆中，收藏的中国文物有164万件，这其中的很大一部分都是来自圆明园。

　　“特别是随着时间的推移，尤其是在文物离开原址、进出口、倒卖、转赠、继承等过程中，其来源信息逐渐丧失，这给圆明园的研究及遗址的展示、保护工作带来很大障碍，也令每一个研究者深感痛惜。”圆明园管理处主任陈名杰说，“作为圆明园遗址保护、管理和研究机构，圆明园管理处感到有必要尽快调查和收集圆明园文物的资料信息，以避免更大损失。”