在马奈的身上，既有学院绘画模式的影子，又有新绘画形式的显现。从他作品的题材、构图等就可以窥探到传统绘画对其产生的深远影响。从作画方式看，他是以画室为基地开始创作，这是一种非常传统的方式。另外，当他1856年离开库图尔画室的时候，并没有立刻在官方沙龙展出作品。他说道：“在走进沙龙之前，我要做的是，把我的名片一一呈给那些老前辈。”事实上，直到1859年，马奈一直在临摹前人的作品，卢浮宫是他常去的地方，在那里他学习和临摹了丁托列托、委拉斯开兹、鲁本斯等人的作品。

　　但是在艺术表现力上，马奈又表露出完全不同于传统风格的面貌。如同他的个性一样，马奈的作品充满了矛盾性，但是这种矛盾在某种程度上形成了统一。在这座平衡木上，马奈用自己的方式达到了平衡，才使他能在新旧绘画变革中成为一位重要的艺术家。