马奈的身边聚集了一批青年先锋画家，人们称他们为“巴第诺尔帮”，是以马奈的画室以及聚会的几个咖啡馆所在的街区命名。马奈对他身边的年轻人非常照顾，时常支持生活拮据的人，莫奈就是其中的一位。这些年轻人在日后成为印象派的重要成员，无论在生活上还是在艺术观念上都受到过马奈的影响。但是，马奈从未参加过任何印象派画展，只在1876年象征性地通过雷诺阿出借了一幅巴齐耶的肖像画。对马奈来说，沙龙一直是他重要的目标之一，这也是6年的学院式教育对他造成的根深蒂固的影响。1874年印象派画家举办第一次联合展览会时，马奈拒绝发表意见，以后也一直沉迷于官方沙龙的认可，尽管那曾使他遭受许多次的打击。在这场艺术运动中，马奈的态度和库尔贝并不相同，尽管他也不喜欢学院式的绘画风格，但是他从来不想成为反对派和对立面。

　　马奈在1867年因无缘进入世博会而在其对面举办个展时，在印制的目录前言中写道：“马奈先生根本无意于提出抗议。相反，是别人在向他提出抗议，而这是非他所料的；这些反对者都是以传统观念来理解绘画的形式手法和观点的，他们从不承认其他的理解方法。他们在这方面表现了一种幼稚的偏见。除了他们的公式，一切都毫无价值……马奈先生一向承认别人的才识，从不妄想消灭先前的绘画或创造新的绘画。他只不过是要做他自己，而不要做某一个别人……”就是一句他想做他自己，开创了一个全新的艺术世界，将传统的绘画留在了他身后。 

　　马奈身后还有许多的拥护者。法国19世纪最著名的现代派诗人，象征派诗歌先驱波德莱尔非常欣赏马奈的绘画才能，在他发表的最后一篇艺术专栏文章里，提到了马奈的出色才能和丰富大胆的想象力。自然主义作家左拉，曾公开撰文为马奈辩护，他是第一个将马奈看作认为主体重要性次于绘画风格与方式，而又不忽视自然的“形式主义”画家的人。