我1959年的时候还在苏联学习，做毕业创作回来，正好跟博物馆在做一些历史画，是为建馆而画的，罗工柳先生当时负责组织革命历史画，我是他的助手。一开始我们画了两张，一张是《前赴后继》，还有一张是《毛主席在井冈山上》。画好以后领导审查，把《前赴后继》这张给否定掉了。后来，在1960年组织的历史画创作中，那张《前赴后继》由我继续画，可是具体怎么画我一点感觉也没有。有人说这张画画得太悲惨，应把悲惨改成悲壮，一字之差就提醒了我。我于是画了另一张《英勇不屈》，博物馆领导提议，把下面的烈士拿掉，其他不动，构图也会很好。可是作为一张创作，把下面的拿掉，这张画就不能成立了。当时我在博物馆住了很长时间，一点头绪也没有。后来，我又画了另外一张画，就把它改成掩埋好同伴的尸首，很勉强地把构思和领导的要求吻合起来了，这就是第三张构图。

　　在这个过程当中，给我一个很大的教训，就是在画历史画的时候，要把握住画的主题思想。你的主题思想究竟是什么？你画这张画最后的目的是什么？给人什么样的感觉？给人什么样的教育？给人什么样的情绪？我觉得画革命历史画本身对我来讲是一个很好的教育。我们画的革命历史画都是出生以前发生的事情，我们需要再去体验生活，必须要在现实生活中找这些东西，要访问那些老前辈。我在井冈山待了很长时间，后来画《娄山关》也在娄山关那边待了很长时间，一直等了18天才有这个景色。山上很清苦，根本没有吃的，粮食是我们下山背上去的。天天下雨，不能下山，后来我们就吃海带，这种生活对我来讲也是很有帮助的。山里面很艰苦，只有一个盆，猪吃也是这个盆，我们吃也是这个盆，刚开始实在咽不下去，后来也习惯了。体验生活带给我很多体会，我画娄山关是长征时期，不管是对直接生活或是间接生活，都是有帮助的，所以我感谢革命博物馆给我很多机会从事这样一些工作。画画的过程也是一个学习的过程，同时也是一个改造的过程。我在革命博物馆待的时间比较长，对革命博物馆是很有感情的，这也是我学习和成长的地方。