新中国时期版画系的另一学术策略，是对民族、民间艺术传统的主动强调。1955年，张漾兮出访罗马尼亚和匈牙利等国，深感中国版画必须“要有中国气派，要有民族风格”。归国后，即在版画系掀起了版画民族化研究的热潮，而版画系的教学方式和创作面貌，亦随之发生了很大的变化，产生了很多新气象。为了把民族传统的绘画精神融入现代版画的创作和教学，在张漾兮的主持下，版画系先后开设了白描、临摹、彩墨画等中国画课程，延请潘天寿、吴茀之、顾坤伯、邓白、李震坚、方增先等先生前来授课，同时聘请王伯敏等开设中国美术史、中国版画史等课程；1956年，张漾兮又委托夏子颐、张玉忠、曹剑峰等先后前往北京“荣宝斋”学习传统水印木刻技术，引进“荣宝斋”的全套技术，在版画系建立了“水印木刻研究室”，开设水印木刻课程，还请“荣宝斋”的师傅前来现场传授技术。这些，不仅在当时的学院，在全国的美术院校中亦属首创。同时，张漾兮十分重视吸收古代石刻、画像砖等民族表现手法和民间艺术中的丰富养分。1957年始，委派殷光宇等收集了大量桃花坞、杨柳青、杨家埠、朱仙镇等地的民间木板年画，以及无锡的神马、漳州的粉印、湖州的蓝印花布等民间艺术作品，定期在系内进行观摩研讨，以强调在版画创作中融入民族的、民间的艺术样式。

　　“创作应取材于生活的典型，表现手法要把中国的传统艺术与西洋技法融合起来”，这是张漾兮首倡的新中国版画创作的指导思想，并在赵宗藻、曹剑峰、洪世清等人的艺术创作与教学中得到了持续的研究。他们的思考和实践取得了丰硕的成果，创作产生了以张漾兮的《送饭到田间》、赵延年的《横眉冷对千夫指 俯首甘为孺子牛》、张怀江的《方志敏在狱中》、赵宗藻的《四季春》等为代表的一大批极具影响力的优秀作品。而版画系53级学生吴光华的水印木刻《舞狮图》，在1957年的“第七届世界青年联欢节上”获得银奖，这件作品，连同当时版画系的另一件获奖水印作品《十里好风光》（集体创作的组画之一），是我国水印木刻作品在国际上获奖的最早记录之一，成为当时振奋人心的一件大事。