西去的列车上，我还是不知不觉睡着了。醒来的时候太阳初升，广袤的戈壁滩上偶见几株胡杨，一切都看不尽。说不出的开阔使我不由得久久凝望窗外，豁然开朗的天地间弥漫着新鲜与苍凉。这却也是分外的美。

　　神秘榆林窟

　　汽车停下了，放眼望去，四周一片苍茫，除了蓝天和大地，什么也看不到。哪有什么洞窟呀？徒步前行数十米，只见一道深谷突现在荒袤的大地上，谷底一条河流穿越其中，河谷两岸的沙砾岩壁上，点缀着几个大大小小的洞窟，这就是神秘的榆林窟。

　　榆林窟的规模不大，但是保留了许多原作原貌，并且绘画水平较高。从未经后世更改与修复的壁画中，可以领略当时的艺术风采。这里也有同一个洞窟里存在不同时期不同民族留下的壁画。宗教壁画中讲究对称美，在大同中寻求小异。其中一个洞窟，右面墙上是盛唐时绘的菩萨，左面墙后来被吐蕃人重新绘制，形成两种不同风格的强烈对比。顶壁是宋代绘制的图案，这又形成一大对比。有两个特窟的壁画特别好，其中一个是非常有名的水月观音，只是无缘相见。我们的导游是这里的文化研究者，我说敦煌虽远处边陲，但在世界范围里相当于耶路撒冷和麦加这样的圣城，而包含的思想文化远远比这两个宗教城市丰富。导游听后顺口说了一首诗。我天资愚钝，只听出大概意思是莫言敦煌小，她的地位却是相当重要。回首茫茫大漠，在这地下十几米的地方，却蕴藏着如此广博的文化宝库。

　　茫茫裂谷，一江浑水独穿过。盛唐风韵，遒健前代没。

　　西风萧瑟，宋元有起落。何曾想，圣城冷落，却怨风沙错。——《点绛唇·观榆林窟》朱耀文

　　在洞窟的溪边歇脚，偶见满树梨花迎风盛开。在这看不见花、闻不到鸟鸣的大漠之中，能够欣赏到如此美的梨花，大为欣喜：幽溪边上落飞霞，宛如仙子神气佳。梨花不辞路程远，穿越风沙喜为家。

　　寥落锁阳城

　　榆林窟归来，途经锁阳城也就是唐瓜州古城，顺便逗留了一会儿。

　　一片风沙湮没了这里的一切，骆驼刺和芨芨草一类的植物紧贴着大地，不敢直起腰杆。在烈日和风沙下，除了我们的衣服和头巾，看不到一片土黄以外其他任何颜色。

　　视平线的尽头，散落着几撮高低不平的土墩，这便是锁阳古城墙，风沙留下的剩菜残羹。站在残墙上，满目疮痍。烈风无理，直逼人下城。这座千年古城，在西风的肆虐下，安慰她的唯有日月。一时颇有感受，写下了《过瓜州古城》：

　　瓜州城破墩空留，枯草萎糜骄阳头。

　　皓月当空无人管，望尽天涯为谁守。

　　离开了锁阳城，到了鸣沙山，天色已经不早了。鸣沙山的风沙很大，进了鸣沙山，真正地感觉到置身沙漠的快感。我们光着脚在沙漠中狂奔、欢呼，这片天地却是安静的，风沙湮没了我们的声音。就地打几个滚，划一会沙，衣服总是干净的，只有汗水会带走沙子。爬到山顶，真是想躺着多睡一会儿。天是朦朦胧胧的，地也是朦朦胧胧的。俯瞰月牙泉，水是那样的清，只可惜是人工的；如果在大漠中能看到上天恩赐的月牙泉，那该是多么振奋人心啊。隐隐约约看到一群驼队绕过山峦，消失在弥雾深处，传来微弱而又清脆的驼铃声，那是供游客游玩的骆驼。

　　鬼斧神工炳灵寺

　　到了兰州，自然要去观看炳灵寺。

　　炳灵寺距兰州较远，需到刘家峡改乘轮船沿黄河上溯炳灵寺。黄河的水在兰州以上是清的，清得沁人心脾。刘家峡水库很大，聚了很多水，以至于船行在平静的水面上，竟不知哪个方向是上游。左右两边的山闪现在视平线的尽头，有的地方似乎都淹没在了云雾当中。看不到浪花，船行过去留下一道道美丽的涟漪。江面平窄的地方，两岸青山兀立，山上没有草木，如同假山，奇形怪状而又让人倍感亲切。

　　舰在江中行，眼前一片明。

　　吹乱几缕丝，焉得不动情。

　　船行得很慢，在这去炳灵寺的途中，真正见识了什么是山，什么是水。古人有云：“五岳归来不看山，华岳归来不看岳。”今日看来，颇有体会，以前看过的河流，在黄河面前，只不过是一条小溪罢了。

　　在船上花去的时间很多，观看炳灵寺的时间却很少。炳灵寺石窟多是石造像，并且直接在山上凿洞，佛像也是和山连体的，在世界艺术之林中也算是很独特的。有不少牌子写着，“此处往下15米为第？窟”，那是因为建这个水库，将好多原在山体上的精美石窟沉入水中，很难说是好是坏。我们看得很快，几乎是小跑着走了一遍，一切还来不及细看就要返航了。

　　炳灵寺艺术之美，不仅有人工雕凿的石窟，更有自然界鬼斧神工的创举。神态多姿的山峰，如同黄河母亲关心着子女，也有如同远行的僧人，还有的像相互依偎的恋人。我后来在回忆去炳灵寺的一切时写道：

　　船行数里不知倦，空濛江波接云天。

　　眼底晴峦如施青，方知境外不一般。

　　列车的鸣笛打破了我的遐思，佛言“从哪里来到哪里去”，我悻悻地踏上了列车，离开了那片净土。

　　在我的日记里，多了几行字，那字也是无奈：

　　闲时莫向西北望，听尽北风一路啸。胡杨远去人间道，谁理，枯河深处横断桥。

　　晨起街头净无尘，甚喜，天高人静烦恼消。回望丝路动情处，看尽霓虹也无聊。