说起中国工艺史上的龙，必须要从一件玉器谈起，它就是被称作“中华第一龙”的三星他拉玉龙。1971年在内蒙古赤峰市翁牛特旗三星他拉乡发现这枚玉龙，距今约5000年，属于红山文化时期的产物。它由一整块墨绿色的岫岩玉雕琢而成，龙躯呈C形，线条刚劲有力，尾端微微向内翘起，龙首吻部前伸，眼睛尖长而突起，额部和颌下有细密的方格纹，颈脊处还有凸起的长鬣，鬣又扁又宽，尾端上扬，使整件作品轻盈灵动，与龙首相呼应，极富表现力。

　　红山文化中，另外有一件被称作猪龙形的玉玦，形象上更接近猪。头大，有双耳，额部和鼻子部位有许多褶皱，口露獠牙。相较于前一件玉器，此玉玦造型厚重。值得注意的是，两件玉器的背上都有穿孔，可系绳而挂。如果悬挂起来，会发现缺口向下，头部朝前，尤其是他拉玉龙，鼻端上翘，外加背部的长鬣，更接近猪的形象，因此红山文化中的龙形，被称为“猪龙”，它是中国传统文化中龙形的来源之一。