古人说：“画山水必先画树。树必先干，干立加点，则成茂林，增枝则为枯树。下手数笔最难，各审阴阳向背，左右顾盼，当争当让，或繁处增繁，或简而益简。当熟四岐，后观诸法。四岐者，即画家所谓石分三面、树分四枝也。然不曰面而曰歧者，以见此法参伍变幻真若路之分歧。熟之则四歧之中面面有眼，四歧之外头头是道，千头万绪，皆由此出。”这段话主要提示我们学习树法的三条信息：一，习画须先习树法。习树法要学会寻找规律。古人的“树分四岐”，指树的前后左右出枝需顺理而行，如熟路行走，有条有理；二、所有体格的前后左右关系均要转化为笔墨的争与让、繁与减等运笔方法；三、“树分四枝”是树法的基本法，其他诸法都必须在此法的基础上展开。（图1，图2 “树法步骤图”）

　　画单棵树的要点在于处理好主干、次干，以及中枝、细枝的前后左右关系。初学者练习时可先将一棵树划分为根部、主干、次干、中枝和细枝（如画点叶树，细枝须适当减少，给点叶留出空间）五个环节。（图3-3）根部是支撑树势的基本部位，主干、次干用以确定树的主要姿态，中枝的作用是延伸树势，细枝得以完整树木。五个环节里最重要的是出中枝，因为它是主干与细枝的中间连接环节，也很容易被学习者忽略。如果中枝走势不明，树身就会显得臃肿不堪，细枝（或点叶）也会与之脱节而显散乱。所以学习枯树时要特别重视中枝，要做到能在任何复杂的枝丛里都能让人感应到它的存在。此外，主干、次干、中枝、细枝的相互关系不能乱，需环环相扣，合乎“画理”。出细枝（或点叶）是画树的最后一个环节，要求出枝角度均匀，疏密得当，变化不可太大。最好以三五枝（以鹿角枝为例）组成一小枝，小枝与小枝相连接合成大枝，最后组构成枯树。（图4“树势示意图”）。接下去再分别树与树之间的宾主关系，以成树林。

　　最后再提示一些研习树法的侧重点：一，关注它的前后、左右、宾主等关系（用勾皴擦染点的方法组构而成）；二，树法的五个环节中，每个环节都有具体的结体规律可寻（如鹿角出枝的角度要均等要求），研习时一定要首先清楚认识它们；三、枝、干的前后关系与中枝的出枝理念犹为重要，须在习画中反复强调，最后养成习惯。